Verstappen krijgt hoogste score in Power Rankings na 'onmogelijk' weekend

'Verstappen blijft dingen doen met de RB16 die van buitenaf vrijwel onmogelijk lijken. Zonder sterke pace en in zicht van de middenveldteams, wist hij een schitterende Q3-ronde neer te zetten, waarmee hij de Mercedessen splitste', aldus het vonnis van de vijfkoppige jury.

Dat Verstappen de race uiteindelijk niet wist te winnen, hindert niet: 'Dat hij uiteindelijk de overwinning niet voor de neus van Valtteri Bottas weg wist te grijpen is begrijpelijk. Hij eindigde slechts 7,7s achter de Fin en vijftien seconden voor de aanstormende Lewis Hamilton.'

De race van Alexander Albon verliep beduidend slechter. Ook de jury is niet ontgaan dat de Thai een enorme off-day had op Sochi Autodrom: 'Dat hij zijn teamgenoot op anderhalve minuut achterstand zette over de gehele race is minder begrijpelijk.'

De overwinning van Bottas was volgens de jury vooral te danken aan een flinke dosis geluk: 'Als het oneerlijk lijkt dat de winnaar van de race in de Power Rankings slechts op plek vier staat, dan is dat waarschijnlijk omdat het een reflectie is van de omstandigheden waarin hij de overwinning in zijn schoot geworpen kreeg.'

'Hij kon Hamilton tijdens de kwalificatie al niet bijhouden. Zodra zijn teamgenoot buiten beeld was wegens die tijdstraf, leek de overwinning onvermijdelijk. Er schortte overigens weinig aan zijn uitvoering', zo luidt de beoordeling van de Fin, die een 9.0 toegewezen kreeg.

Andere uitblinkers waren Charles Leclerc (9.2), Sergio Perez (9.2) en Daniil Kvyat (8.8). Het klassement wordt - ondanks zijn finish buiten de top tien - nog steeds aangevoerd door Hamilton. De Brit staat nu echter nog maar een volledige punt voor op Verstappen. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)