Verstappen laat zich uit over 2026: 'Je hoopt vooral dat je bij het juiste team zit'

Max Verstappen wordt regelmatig in verband gebracht met een overstap naar Mercedes en dat heeft niet in de laatste plaats te maken met de tegenvallende prestaties van Red Bull Racing. Verstappen heeft er zelf voorlopig nog weinig woorden aan vuilgemaakt, maar de 27-jarige Nederlander hoopt in 2026, wanneer het reglement op de schop gaat, vooral bij 'het juiste team' te zitten.

De toekomst van Verstappen houdt de gemoederen al maanden bezig. De Limburger beschikt weliswaar nog over een contract dat hem tot 2028 aan Red Bull verbindt, maar er is een clausule in zijn contract opgenomen. Door deze clausule zou de regerend wereldkampioen onder bepaalde voorwaarden kunnen vertrekken bij zijn huidige werkgever. Daarnaast heeft Mercedes-teambaas Toto Wolff er geen geheim van gemaakt dat hij Verstappen graag naar Brackley zou willen halen.

Volgens verschillende bronnen wordt er in augustus meer bekend over de toekomst van Verstappen. Blijft hij bij Red Bull of waagt hij de overstap naar Mercedes? Zijn keuze zal zeker beïnvloed worden door de vooruitzichten met betrekking tot het nieuwe technische en het nieuwe motorreglement, die in 2026 van kracht worden. 'Maar het is een voor iedereen een groot vraagteken', begint Verstappen in een interview met The Athletic. 'Je hoopt gewoon dat je bij het juiste team zit', aldus Verstappen, die zich verder niet inhoudelijk uitlaat over zijn toekomst.

Wel stelt dat hij dat er ook wat 'geluk' bij komt kijken. 'Ik wil niet zeggen dat je veel geluk moet hebben, maar in zekere zin speelt geluk wel een rol', vindt de viervoudig wereldkampioen. 'Als je een goede coureur bent en je team boekt ineens veel progressie, dan weet je dat je een kans hebt om te winnen. Zo werkt het in de Formule 1', legt de 27-jarige Limburger uit.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Focus op zichzelf

Dat de geruchten over hem en Red Bull toe blijven nemen, lijkt Verstappen niet van zijn stuk te brengen. De Nederlander stoorde zich recentelijk wel aan de steeds weer terugkerende vragen over zijn toekomst, maar verder trekt hij zich weinig aan van wat er allemaal over hem wordt geschreven. Het kan hem naar eigen zeggen weinig schelen. 'Ik weet wat ik heb gedaan om hier te komen en ik weet wat ik al heb bereikt in deze sport', zegt hij.

Voor Verstappen betekent het niets wat anderen van hem vinden of hoe anderen over hem denken. Voor hem is het belangrijk dat hijzelf en zijn naaste omgeving weten hoe het zit. 'Ik concentreer me op mezelf en op de mensen die dicht bij me staan. Het team en mijn familie. Ik doe wat ik moet doen op het circuit, en daarnaast leef ik gewoon mijn leven buiten het circuit met al mijn passies. En met mijn familie. Voor mij leidt het me niet af van wat ik hier doe', aldus Verstappen.

Na het ontslag van teambaas Christian Horner zal Verstappen zich in Spa-Francorchamps vermoedelijk opnieuw op kunnen maken voor vragen over zijn toekomst. Er wordt aangenomen dat het vasthouden aan de 51-jarige Brit een struikelblok zou zijn geweest voor Verstappen, maar nu Horner niet langer aan de pitmuur zit, is de kans dat de viervoudig wereldkampioen bij Red Bull blijft volgens verschillende bronnen groter geworden. De toekomst zal leren welke keuze de 27-jarige Nederlander maakt.