Verstappen met knipoog over McLaren: 'Die kleur oranje is lelijk!'

Het grapje dat Lando Norris en McLaren altijd maken op de Red Bull Ring en op Zandvoort, is dat de vele fans, gekleed in het oranje, niet voor Verstappen komen, maar voor McLaren. De kleur oranje die de Nederlandse fans dragen en het'papaya'-oranje van de Britse renstal verschilt echter wel een beetje. Verstappen wil dan ook meteen duidelijk maken welke kleur het beste is. 'Het is altijd fantastisch om zoveel oranje te zien', begint hij tijdens de rijdersparade.

'De sfeer is hier geweldig, kijk maar', wijst hij naar de bomvolle tribune achter hem. 'Iedereen is er al, het zit helemaal vol. De steun die ik hier krijg is ongelooflijk.' De presentatrice vraagt hem naar de twee heren in het oranje die achter hem zullen starten. Norris vanaf P2, en Oscar Piastri vanaf P7. 'Ja, maar dit is het goede oranje', zegt Verstappen, die weer naar de tribune wijst. 'Dat achter mij is lelijk!' lacht de drievoudig wereldkampioen. 'Dit is een heel speciale Grand Prix, waar ik natuurlijk goed wil presteren. We willen vandaag winnen, hopelijk wordt het een goede dag voor ons.'

Verstappen kende in ieder geval een prima vrijdag en zaterdag op de Red Bull Ring. Hij pakte twee polepositions en de zege van de sprintrace. Daar wil hij vanzelfsprekend een Grand Prix-zege aan toevoegen. 'Tot nu toe ging het echt goed, maar het zal een zware, warme race worden met veel degradatie. We moeten goed zorgen voor de banden en hopelijk zit het ook goed met de balans. Als we dat allemaal kunnen repliceren (van de zaterdag, red.), dan ben ik ervan overtuigd dat we een goed resultaat kunnen behalen.'

Achter hem starten Norris en George Russell, die ook graag een poging willen doen om de zege te pakken. 'Ik hoop dat we een goede strijd kunnen leveren, dat is tenminste wel het plan', klinkt Norris. 'We gaan er zeker voor. We zullen vooral strijden met de Ferrari's, McLaren en Pérez. Dus, laat maar komen!' sluit Russell af.