Verstappen komt met eerste reactie op Red Bull-vertrek Horner

Verschillende kopstukken hebben al gereageerd op het ontslag van Christian Horner. De Brit was de afgelopen twintig jaar de teambaas van de formatie uit Milton Keynes, maar aan de samenwerking is op de woensdag na de Grand Prix van Groot-Brittannië per direct een einde gekomen. Hij liet nog even op zich wachten, maar inmiddels is ook Max Verstappen met een reactie gekomen.

Woensdagochtend maakte Red Bull plotseling bekend dat Horner per direct uit zijn functie is gezet. De 51-jarige Brit wordt verantwoordelijk gehouden voor de magere resultaten die het de Oostenrijkse renstal dit seizoen boekte. Horner had nog een contract tot het einde van 2030, maar deze zal hij dus niet uit kunnen dienen. Red Bull maakte ook meteen bekend dat Laurent Mekies, die afgelopen weekend nog de teambaas was van zusterteam Racing Bulls, per direct de taken van Horner over gaat nemen.

Onder meer CEO Oliver Mintzlaff kwam eerder op de dag al met een reactie op het ontslag van Horner. In een kort statement bedankte hij Horner voor alles wat hij voor Red Bull heeft betekend. Hij en Mark Mateschitz, de zoon van Red Bull-oprechter Dietrich Mateschitz, waren in Oostenrijk aanwezig. Ook Bernie Ecclestone was in Oostenrijk. Verschillende bronnen melden dat het gedurende de laatste twee weekenden waarschijnlijk is besproken. Vooralsnog komt het nieuws vrij abrupt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De hoofdrolspeler zelf liet tot dusver echter officieel nog niks van zich horen. De inmiddels oud-teambaas van Red Bull zou aan Sky Sports-analist Martin Brundle enkel te kennen hebben gegeven dat hij geen uitleg heeft gekregen van zijn voormalige werkgever. 'Hij (Horner, red.) kon me verder niet meteen te woord staan', voegde de voormalig F1-coureur er nog aan toe.

Verstappen reageert

Een uitgebreide reactie van Horner zal ongetwijfeld later nog volgen, maar ook Verstappen had tot diep in de middag nog niets van zich laten horen. Maar inmiddels heeft ook de viervoudig wereldkampioen gereageerd op het vertrek van zijn teambaas. Op zijn Instagram-pagina spreekt de Limburger louter positief over Horner, die tijdens het Grand Prix-weekend van België dus niet meer aan de pitmuur zal zitten.

'Van mijn eerste raceoverwinning tot vier wereldkampioenschappen, we hebben ongelooflijke successen gedeeld. We hebben gedenkwaardige races gewonnen en ontelbare records gebroken. Bedankt voor alles, Christian!', zijn de woorden die Verstappen op zijn account plaatst bij een foto van hem en Horner in betere tijden. Aan de succesvolle samenwerking tussen beide mannen is dus per direct een einde gekomen. Samen wonnen Verstappen en Horner maar liefst vier wereldtitels en 65 Grand Prix-overwinningen.

Het is nog niet duidelijk of het vertrek van de Red Bull-teambaas gevolgen heeft voor Verstappen. Volgens de geruchten zou het kamp van de 27-jarige Nederlander af hebben gewild van Horner en deze beslissing zou ertoe moeten leiden dat de regerend wereldkampioen bij Red Bull blijft. Michael Schmidt, journalist van Auto, Motor und Sport, liet na Oostenrijk wel weten dat er binnen Red Bull en de Verstappens werd gedacht dat 'Horner te veel macht zou hebben'. Dit is niet bevestigd.