Verstappen stevent af op drie prestigieuze records na contractverlenging

Verstappen heeft officieel voor twee verschillende teams gereden in de Formule 1, al vallen Red Bull Racing en Toro Rosso allebei onder dezelfde werkgever. In totaal reed Verstappen al 244 Grands Prix, waarmee hij vlak achter David Coulthard op de zestiende plek van de meest ervaren coureurs staat. Nummer tien Nico Hülkenberg reed zestien raceweekenden meer, al blijft de top tien voorlopig uit zicht, omdat vijf ervaren coureurs nog altijd actief zijn: Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Sergio Pérez, Hülkenberg, en Valtteri Bottas. Het gat naar Alonso blijft ook aanzienlijk, aangezien de Spanjaard dit weekend zijn 437e Grand Prix zal rijden.

Met 24 Grands Prix per seizoen en naar verwachting nog elf races in 2026, lijkt Verstappen aan het einde van 2030 ongeveer op 351 Grands Prix uit te komen. Daarmee zou hij momenteel op de derde plek staan, achter mede-kampioenen Alonso en Hamilton. De coureur die vaak heeft aangegeven dat hij niet al te lang actief wilde blijven in de Formule 1, lijkt daarmee toch een van de dinosauriërs van de sport te worden in de toekomst.

Verstappen verzekert zich met zijn nieuwe contract van een prestigieus record. De Nederlander heeft inmiddels 221 hoofdraces gereden voor Red Bull. Daarmee staat hij op de tweede plek in het lijstje van de meeste Grand Prix-deelnames voor hetzelfde team. Hij hoeft alleen Hamilton nog voor zich te dulden. De Brit reed tussen 2013 en 2024 maar liefst 246 keer voor het Duitse team.

Hamilton staat dus slechts 25 races voor Verstappen. Als het 2026-seizoen uiteindelijk uit 22 races bestaat, wat de verwachting is, dan sluit Verstappen 2026 af met 232 races voor Red Bull. Hij heeft dan nog maar vijftien races nodig in 2027 om Hamilton in te halen. Dat betekent dat hij dan rond de race in Italië het loyaliteitsrecord in handen krijgt. Voor Verstappen zal dat belangrijk zijn, zeker nadat vader Jos Verstappen noodgedwongen vaak op zoek moest naar nieuwe werkgevers.

Aan de top vijf is te zien dat coureurs over het algemeen steeds loyaler worden. Naast Hamilton/Mercedes (246) en Verstappen/Red Bull (221) bestaat de top vijf namelijk uit Michael Schumacher/Ferrari (180), Lando Norris (162), en Charles Leclerc (161). Norris en Leclerc beschikken ook over langdurige contracten bij respectievelijk McLaren en Ferrari en zullen in de komende seizoenen naar verwachting dus ook richting het aantal van Hamilton bij Mercedes gaan. Na 2030 staat het record echter al op zo'n 328 races voor Verstappen bij Red Bull.

Verstappen zal daarnaast ook het record overnemen van de meeste seizoenen voor dezelfde constructeur. Hamilton reed twaalf seizoenen voor Mercedes, terwijl Verstappen met elf seizoenen nu al op gelijke hoogte met Michael Schumacher bij Ferrari staat. Aan het begin van 2028 zal hij Hamilton/Mercedes inhalen met de langste samenwerking ooit in de Formule 1. Met zijn periode bij Toro Rosso meegerekend gaat Verstappen Hamilton zelfs al aan het begin van 2027 voorbij.

Hamilton zal vermoedelijk ook een ander record in de Formule 1 kwijtraken in 2026. De 41-jarige Engelsman is de houder van het record van de meeste Grand Prix-deelnames op rij. Vanaf zijn debuut in 2007 verscheen hij 265 keer op rij aan de start, totdat hij aan het einde van 2020 een race moest overslaan vanwege covid.

Verstappen miste nog nooit een racestart sinds zijn debuut in 2015 en heeft inmiddels dus 244 Grands prix op rij gereden. Het overnemen van dit record kan dus volgend jaar nog voor de zomerstop haalbaar zijn, al is dit record duidelijk minder zeker. De reeks kan niet alleen door blessures of ziekte doorbroken worden, maar ook door technische problemen. Zo haalden Lando Norris en Oscar Piastri bijvoorbeeld de start niet in China.

Carlos Sainz debuteerde net als Verstappen in Australië 2015, maar de Spanjaard miste tweemaal de start van de race. Dit had Verstappen in Monaco bijvoorbeeld kunnen overkomen, maar daar sloegen de problemen pas echt toe in de openingsronde. Door nog nooit een racestart gemist te hebben, staat Verstappen in dit lijstje wel al voor verschillende ervaren mannen, zoals ook Lando Norris. Naast Hamilton en Verstappen bestaat de top vijf uit Daniel Ricciardo (232), Valtteri Bottas (208), en Nico Rosberg (206). Na Verstappen is George Russell de coureur met de langste huidige reeks. De Mercedes-coureur miste bij zijn 163 deelnames ook nog nooit een start.