Viaplay-analisten zien allen zelfde probleem bij Verstappen: 'Je weet waar het aan ligt'

Het duurde niet lang voordat de tegenvallende sprintkwalificatie van Verstappen in het Viaplay-programma Vroooom aan bod kwam. 'Ik denk dat het heel lastig was', moest Dontje concluderen. 'Als je de verschillen tussen de auto’s bekijkt, praat je over enkele tienden. Je ziet dat er hier en daar veel foutjes worden gemaakt. Het is echt een heel moeilijke baan, wat het lastig maakt om op de limiet te rijden. Ik denk dat Max er niet helemaal lekker in zat.'

Het tijdsverlies van Verstappen kwam in de tweede sector. 'In bochten 8, 9 en 10: drie langzame bochten', benoemt Rudy van Buren de specifieke plekken. 'In bochten 8 en 9 had hij onderstuur. Je ziet hem insturen, en dan duurt het te lang voordat de neus van de auto naar binnen gaat. In bocht 10 kon hij opnieuw niet goed insturen, waarna ook zijn exit slecht was. Je wordt er helemaal gek van, maar wat kun je doen? Je zag aan zijn hoofdschudden na de finish dat het niet goed genoeg was. Je weet ook waar het aan ligt.'

De voortekenen waren er al eerder. 'Je zag in de vrije training dat de tweede sector niet snel genoeg was, en toen braken ze de ronde af. Dan is de vraag: is het sandbaggen of is er een probleem met de auto? Het probleem was er daarna nog steeds.' Dontje benadrukt dat het verschil met de andere coureurs niet groot is. 'Je moet ook een beetje hoop houden; het is maar een klein verschil. We praten alsof het totaal niet ging, maar hij zit er nog steeds bij.'

De gelaatsuitdrukking van Tom Coronel verraadde dat hij vreest dat het een ernstige zaak is. 'Ik denk dat het toch heel vervelend is, want die tweede sector is geen enkele keer goed gegaan. Dat probleem blijft. Je kunt nu niets aan de auto veranderen. De sprintrace is weggegooid. Daarna kun je één aanpassing doen richting de kwalificatie, en that’s it. In de kwalificatie heb je er ook amper tijd voor.' Coronel ziet nog één mogelijke redding. 'Het moet regenen; dat is het enige wat we nodig hebben.'

Giedo van der Garde reageerde vanuit Brazilië en sprak over de teleurstelling bij Red Bull Racing. 'In de vorige races zag je dat ze een stap hadden gezet en dat ze de auto echt konden laten draaien in de bochten. Op de harde band ging het oké in de vrije training, maar toen hij naar de mediums en de softs ging, kreeg Verstappen de auto niet meer gedraaid. Dat was echt het probleem. Bij medium speed heb je een auto nodig die heel goed kan draaien. Daar zag je hem mee worstelen. Vervolgens moet je op het gas, en dan zag je de achterkant opspringen. De balans van die auto is gewoon niet goed.'