Windsor ziet vergelijking tussen Verstappen en Hamilton: 'Hij is dat nu aan het ontwikkelen'

'Ik denk niet dat we moeten onderschatten hoe goed hij reed in die laatste vijftien ronden van de Canadese Grand Prix', laat de Engelse Formule 1-insider weten op het YouTube-kanaal van Cameron F1. 'De Ferrari had namelijk nieuwere banden, terwijl Ferrari ook meer topsnelheid had, zelfs zonder DRS', benadrukt de gerenommeerde journalist. Dat hij Sainz zo'n vijftien ronden achter zich wist te houden ziet Windsor als een zeer indrukwekkende prestatie.

'Zijn verdediging was uitmuntend, hij maakte geen fouten. We zagen hoe Sainz zijn systemen steeds goed oplaadde en zijn pogingen goed timede, maar waar we het niet over gehad hebben, is dat Verstappen dat ook geweldig deed', voegt hij daaraan toe. Wanneer Sainz aanviel, pareerde Verstappen de aanvallen kundig. 'Hij anticipeerde wat de coureur achter hem deed, een Lewis Hamilton-achtig talent dat hij nu aan het ontwikkelen is. Dat is ontzettend indrukwekkend.'

Verstappen verkeert in bloedvorm in 2022. Van de afgelopen zes Grands Prix heeft hij er vijf gewonnen en het begint erop te lijken dat we een tijdperk van Verstappen-dominantie in kunnen gaan in de F1. 'De levensduur van Verstappens positie in de Formule 1 als een coureur die virtueel elke race wint of op het podium staat, wordt nu verlengd', stelt Windsor, die de sterke Red Bull-bolide noemt als deelverklaring hiervoor. 'Daarmee kan je hem plaatsen in een rijtje met zeer indrukwekkende namen.'

Windsor blikt terug op 2021 om te bepalen wat er nou precies veranderd is in de rijstijl van de Limburger: '2021 was duidelijk een zeer zwaarbevochten jaar. Of hij nou geluk had in die laatste race of niet, hij zat erbij, hij deed mee en won heel erg veel races. Alle ingrediënten waren er dat jaar dus om wereldkampioen te worden. Nu hij dat is, kan hij relaxen.'

'Nu zien we een andere Verstappen, in een ander seizoen met andere uitdagers. We zien hem andere dingen doen', meldt de Brit. Zo zijn zijn verdedigende acties tegen Charles Leclerc bijvoorbeeld vaak wat minder scherp dan dat deze tegen Hamilton waren in het vorige seizoen. 'Ik dacht altijd dat hij in zijn verdediging tegen Hamilton hij wat slordig was.'

'Ik dacht dat het management van Red Bull daar achter zat in de zin van dat ze tegen hem zeiden dat wanneer Hamilton vlakbij hem lag, het een goed resultaat voor hem zou wanneer ze allebei de eindstreep niet zouden halen omdat hij qua puntenaantal voor lag. Ik vond dat hij vorig jaar te agressief was, en dat Hamilton Verstappen uitstekend wist te ontwijken', concludeert Windsor, die toegeeft dat hij in het huidige seizoen van Verstappen het tegenovergestelde ziet.