Analisten blijven geloven in Verstappen: 'Tegen alle verwachtingen in zal hij dat voor elkaar krijgen'

Het seizoen van Max Verstappen loopt niet zoals gehoopt. De auto van Red Bull Racing valt tegen en het team van McLaren is dominant. Ondanks het voordeel van McLaren geloven de analisten van Ziggo Sport nog wel in een overwinning voor Verstappen. Je moet namelijk altijd rekening houden met Verstappen.

Na vier wereldtitels op rij voor Max Verstappen lijkt een vijfde titel er dit jaar niet in te zitten. De Nederlander wist de Grand Prix van Japan en Emilia-Romagna te winnen, maar de RB21 is geen beste auto. Het is lastig om de auto in het juiste window te krijgen en de McLaren is enorm sterk. De strijd om de titels lijken daardoor wel te zijn gestreden, maar wellicht dat Verstappen nog wel een paar races kan winnen.

Verstappen wint dit jaar nog een race

In De Stamtafel van Ziggo Sport moeten analisten Olav Mol, Jack Plooij, Rick Winkelman en Jan Lammers met een bordje zeggen of ze het eens of oneens zijn met de genoemde stellingen. 'Max Verstappen wint dit jaar geen race meer', noemt presentator Chris Zegers als stelling. Onder aardig wat rumoer laten de analisten hun antwoord zien. 'Alle heren zijn het daarmee oneens', vertelt Zegers.

Commentator Rick Winkelman wordt om iets meer uitleg gevraagd. 'Ik hoop dat hij wel een race kan winnen', vertelt Winkelman. Hij heeft vertrouwen in het team van Red Bull. 'Ik denk ook wel dat Red Bull in de loop van het jaar het lek een beetje boven gaat krijgen en dat het team beter gaat presteren. Ik zie dat wel redelijk positief in.'

Winkelman verwacht geen wonderen, maakt hij duidelijk. 'Hij wordt geen kampioen, maar ik denk dat hij af en toe nog wel een wedstrijdje pakt', legt hij uit. Winkelman verwacht dus dat Verstappen meerdere races kan winnen. Ook Mol denkt dat Verstappen nog een race kan gaan winnen en durft ook al een Grand Prix te noemen. 'Ik gok op een regenrace in São Paulo.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Afgelopen jaar begon Verstappen zijn seizoen sterk, maar kwam McLaren in een rap tempo naar voren. Lando Norris ging de strijd met Verstappen aan en leek lange tijd kans te maken op de titel. Echter, tijdens de regenrace in São Paulo maakte Verstappen het verschil. Na zijn start vanaf de zeventiende plaats wist hij naar voren te komen en won hij de race. Mol hoopt dat Verstappen dit jaar weer zo'n prestatie neer zal kunnen zetten.

Tegen alle verwachtingen in

De door Mol benoemde regenrace is in ieder geval een mooi bruggetje naar de volgende stelling. 'Red Bull moet hopen op een regenrace tijdens de Dutch Grand Prix', noemt Zegers als stelling. Jan Lammers mag deze beantwoorden. 'Oneens natuurlijk, want ik heb liever dat het mooie publiek droog blijft', antwoordt de sportief directeur van de Grand Prix lachend.

Ook voor Red Bull hoopt Lammers op een droge race. 'Het moeilijke voor Max is... Regen is goed voor Max, maar voor zijn auto niet', legt Lammers uit. 'Hij heeft juist wat problemen op de droge baan, maar ik denk dat die problemen zeker niet minder worden als het gaat regenen, maar dat het dan veel moeilijker wordt.'

Lammers legt ook nog even uit waarom hij verwacht dat Verstappen dit jaar nog een race kan winnen. 'Zijn status en reputatie zorgen er gewoon voor dat je altijd rekening moet houden met Max', aldus Lammers. Hij verwacht niet zozeer dat Red Bull zich heel erg gaat verbeteren, maar denkt wel dat ze de auto af en toe in het juiste window zullen krijgen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zodra Red Bull dat lukt, zal Verstappen kunnen winnen. 'Als het even wel allemaal klopt en ze krijgen die auto op de hele smalle lijn van de balans. Als die auto er dan staat, staat Max er ook', legt Lammers uit. Ook Mol is het daarmee eens. 'Die race komt nog, dat weet ik', zegt Mol zeker.

Hoewel Lammers wel aangeeft nog in de overwinning te geloven, lijkt hij toch niet helemaal overtuigd. 'Ik denk het eigenlijk niet', zegt hij tegen Mol. 'Het verschil is te groot, maar dat is het dus juist. Max, tegen alle verwachtingen in, zal hij dat op de een of andere manier wel weer voor elkaar krijgen.' Lammers denkt dus dat Verstappen zal winnen op het moment dat het onmogelijk lijkt.