Buxton gefrustreerd over situatie rond Vasseur: "Ferrari zou dan een wereldtitel hebben"

Vasseur krijgt de laatste tijd kritiek vanwege de prestaties van Ferrari en de manier waarop het team onder zijn leiding opereert. Toch ziet Buxton de Fransman als iemand die juist over de kwaliteiten beschikt om een topteam succesvol te maken. Volgens hem moet daarbij vooral worden gekeken naar wat Vasseur in het verleden heeft laten zien en wat hij nodig heeft om optimaal te functioneren.

Buxton twijfelt dan ook niet aan de kwaliteiten van de Ferrari-teambaas. "Als Fred de vrijheid krijgt om te doen waar Fred het beste in is, dan denk ik niet dat er veel betere teammanagers zijn dan Fred Vasseur. Dat zeg ik nu al ongeveer tien jaar", stelt Buxton in de SPEED-podcast. Volgens hem heeft Vasseur precies de eigenschappen die nodig zijn om een succesvol Formule 1-team op te bouwen.

De kracht van Vasseur zit volgens Buxton niet alleen in het managen van een team, maar ook in het samenstellen en ontwikkelen van de mensen die daarin actief zijn. "Hij weet wat een team nodig heeft om races te winnen. Hij weet hoe je een team creëert dat races kan winnen. Hij weet hoe hij coureurs moet kiezen. Hij weet hoe hij coureurs moet maken. Hij weet hoe hij kampioenschappen moet winnen", legt Buxton uit. Daarmee verwijst hij naar een lange periode waarin Vasseur volgens hem heeft bewezen over die kwaliteiten te beschikken.

De grootste frustratie van Buxton ligt daarom niet bij Vasseur zelf, maar bij de invloed die het Ferrari-bestuur volgens hem op de beslissingen van de teambaas kan hebben. "Het probleem is dat, als je het Ferrari-bestuur boven je hoofd hebt die beslissingen van hem in twijfel trekken, wat is dan het nut om hem überhaupt aan te stellen?", vraagt Buxton zich af. Juist dat zorgt bij hem voor de nodige irritatie.

Volgens Buxton moet bovendien niet worden vergeten dat Ferrari op technisch vlak wel degelijk stappen vooruit heeft gezet. Hij wijst daarbij op verschillende innovaties die het team dit seizoen naar de Formule 1 heeft gebracht en die vervolgens door andere teams zijn overgenomen. "Kijk naar de technische innovaties die Ferrari dit jaar naar de Formule 1 heeft gebracht met de Macarena-vleugel", zegt Buxton. Volgens hem laat het zien dat Ferrari nieuwe ideeën aandraagt waar de concurrentie vervolgens naar kijkt en op voortbouwt.

Buxton vindt het daarom onbegrijpelijk dat Vasseur op basis van de huidige situatie als een slechte teambaas zou worden bestempeld. Ferrari zou volgens hem bovendien al meerdere keren hebben laten zien dat het competitief genoeg is om vooraan mee te doen. "Mensen kopiëren Ferrari omdat ze stappen vooruit zetten. Ferrari zit er ieder weekend bij, met podiumplaatsen en overwinningen", benadrukt hij.

Buxton wijst daarbij op de resultaten die Ferrari dit seizoen al heeft geboekt en vraagt zich af of die wel voldoende worden meegewogen in de beoordeling van Vasseur. "Ferrari heeft dit jaar races gewonnen voordat Red Bull dat deed. En we moeten dan geloven dat Fred Vasseur het slecht doet? Dat geloof ik niet", aldus Buxton.

Buxton gaat zelfs nog een stap verder wanneer hij kijkt naar wat Ferrari volgens hem had kunnen bereiken als Vasseur volledig zijn eigen koers had kunnen varen. De Brit is ervan overtuigd dat de huidige situatie niet het maximale uit de mogelijkheden van de Fransman haalt en trekt daar een opvallend duidelijke conclusie uit. "Ferrari zou waarschijnlijk al een wereldkampioenschap hebben", stelt Buxton.

Voor Buxton is de oplossing dan ook simpel: Vasseur moet de ruimte krijgen om zijn visie uit te voeren zonder voortdurend te worden teruggefloten. "Geef de man de vrijheid. Laat Fred, laat hem vliegen", besluit hij. Daarmee neemt Buxton duidelijk stelling in de discussie over de toekomst van Vasseur bij Ferrari.