Chandhok lovend: 'Leclerc zonder twijfel beste van F1-veld in kwalificatie'

Charles Leclerc is de beste kwalificeerder in de Formule 1, zo luidt de mening van Sky Sports F1-analist Karun Chandhok. De voormalig Formule 1-coureur ziet dat de Monegask profiteert van zijn zelfvertrouwen over één rondje in de zaterdagsessie. Carlos Sainz, teamgenoot bij Ferrari, moet daarom een tandje bijzetten volgens Chandhok.

'Charles heeft ongelofelijk veel zelfvertrouwen in een snelle ronde in de kwalificatie', vertelt Chandhok tegenover de Nederlandse tak van Motorsport.com. 'Hij is in de kwalificatie zonder twijfel de beste van het veld.' De analist uit India ziet dat Leclerc vooral een goed gevoel heeft bij het insturen van bochten in de eerste ronde van een bandenset: 'Hij leunt veel op de voorband, maar heeft tegelijkertijd ook stabiliteit aan de achterkant. Dat geeft vertrouwen om aan te vallen.'

Sainz heeft moeite in strijd tegen Leclerc

Leclerc kan daarnaast ook heel goed omgaan met een auto die aan de achterkant wat instabiel overkomt. Teamgenoot Sainz heeft daar meer moeite mee. 'Dat is wel iets waar Carlos kritisch naar moet kijken', zegt Chandhok. 'Het is de vraag hoe hij dit onder controle kan krijgen. In de races gaat het redelijk gelijk op, maar het wordt lastig wanneer de banden slijten.' Sainz kan de tweede viool worden achter Leclerc als hij niet snel verbetert: 'Dat is wel het meest voor de hand liggende antwoord.'

Sainz is wel in staat om Leclerc te verslaan, denkt Chandhok: 'Het is geen hogere wiskunde. Het enige wat hij nodig heeft is een paar goede weekends, dan komt het vanzelf. Daar ben ik zeker van. Als hij een probleemloos weekend heeft, zoals in Canada, dan ziet zijn tempo er in de race fantastisch uit. Daar was hij aan het vechten met Max (Verstappen, red.). Met betere GP-weekends komt het vertrouwen en worden ook de prestaties in de kwalificatie beter. Daar hebben we genoeg voorbeelden van gezien. Het is gewoon een kwestie van consistent presteren.'