Coronel ziet concurrent Verstappen het anders doen: 'Saaie kampioen als hij titel pakt'

Het is geen geheim dat Coronel nog steeds gelooft in de WK-kansen van Verstappen. In Faster Food gaat hij zelfs een stap verder: zelfs George Russell maakt volgens hem nog kans op de wereldtitel. Dat is voor Rob Kamphues een brug te ver. 'Rob, hij wint wel de race', zegt Coronel tegen zijn collega. 'Hij raapt de puntjes bij elkaar. Hij laat zien dat hij thuishoort aan de top, terwijl hij niet eens een contract voor volgend jaar heeft. Je moet hem niet onderschatten.'

Volgens Coronel zou het nog weleens een strijd tussen vier rijders kunnen worden om het kampioenschap. 'In dit geval is het niet: twee honden vechten om een been en de derde gaat ermee aan de haal. Daar hopen we op. Ik hoop dat de vierde zich erbij voegt. Dan wordt het spannender.' Op dit moment leeft het idee dat het spannend kan worden, maar er is nog steeds een aanzienlijk puntenverschil tussen de McLaren-coureurs en de rest.

Verstappen vond na afloop van de kwalificatie in Singapore dat hij de polepositie misliep doordat Norris hem ophield. 'In principe is dat zo. Op basis van de afstand denk je van niet, maar er is altijd turbulentie en vuile lucht. Op Schiphol kunnen vliegtuigen ook niet vlak achter elkaar vliegen, want dan heb je vuile lucht. In de opgesloten ruimte van stratencircuits heb je daar sowieso last van. Ik zeg niet dat Verstappen anders anderhalve tiende van een seconde sneller was geweest, maar hij heeft er wel degelijk hinder van ondervonden.'

Coronel is in elk geval van één ding overtuigd. 'Je kon zien dat Lando heel goed wist dat Max achter hem reed.' Norris beweerde zelf echter dat dit niet het geval was. Op on-board beelden is te horen hoe hij voortdurend op de hoogte wordt gehouden van Verstappens positie door zijn team. 'Het is niet meteen te bewijzen, maar het was wel heel slim', vat Coronel het samen.

Na de race was Piastri dan weer ontevreden over de manoeuvre van Norris bij de start. Toch verwacht Coronel geen grote interne conflicten bij McLaren. 'Ik weet zeker dat die twee na afloop hebben gesproken en dat ze geloven dat het kampioenschap tussen hen gaat. Ze beseffen dat ze moeten oppassen, want zodra ze hun frustratie op elkaar beginnen af te reageren, ligt Verstappen op de loer om toe te slaan.'

De onvrede bij Piastri zal waarschijnlijk niet zo ver gaan dat hij zijn rijstijl drastisch zal aanpassen. 'Piastri is een echte kampioenschapsrijder. Je ziet dat hij anders denkt en rijdt dan bijvoorbeeld Max. Max gaat all-in en kijkt aan het einde van het seizoen wie de meeste punten heeft. Hij is een aanvallende rijder.' Dat kan niet van Piastri gezegd worden. 'Deze jongen is bezig met het verzamelen van punten. Dat zie je aan zijn denkwijze, zijn manier van racen, het vermijden van risico’s. Dit is een rijder die liever tien keer tweede wordt dan vijf keer wint.'

Toch denkt Coronel dat die aanpak succes kan opleveren voor de Australiër. 'Hij heeft alle kampioenschappen gewonnen, ook Formule 2 en Formule 3. Je kunt ervan houden of niet, maar als hij wereldkampioen wordt, zal hij wel een saaie kampioen zijn.'