Coulthard denkt dat er snel duidelijkheid komt over Verstappen: "Houdt zich niet in"

De nieuwe reglementen voor 2026 zijn om verschillende redenen geen groot succes geweest. Meerdere coureurs, met Verstappen voorop, klaagden over de staat van de Formule 1. Door de nieuwe regels is het niet langer mogelijk om voluit te gaan in de kwalificatie en dat was voor de coureurs een doorn in het oog. Daarnaast maakte de crash van Oliver Bearman in Suzuka ook behoorlijk wat tongen los. Er moest dus wat gebeuren.

De FIA heeft geluisterd naar de kritiek van de coureurs en kondigde afgelopen maandag aan dat onder meer de maximaal toegestane herlaadcapaciteit vanaf de Grand Prix van Miami van 8 MJ naar 7 MJ is verlaagd en daarnaast ook het piekvermogen van de superclip is verhoogd van 250 kW naar 350 kW, waardoor de oplaadtijd wordt verkort. Het zijn aanpassingen in de goede richting, maar de vraag is wel of dit voldoende is voor Verstappen. De coureur van Red Bull Racing gaf tijdens het vorige Grand Prix-weekend in Suzuka immers nog aan zijn F1-toekomst te heroverwegen.

Coulthard denkt echter dat er snel een antwoord zal komen op dit vraagstuk. "Eén ding weet ik zeker. De ultieme graadmeter om duidelijk te maken of het (de aanpassingen) genoeg is, zal Max Verstappen zijn", zegt de Schot in de podcast Up To Speed. "Hij houdt zich namelijk niet in. Ik weet dat de F1 liever zou zien dat hij niet zo fel was in zijn bewoordingen over de nieuwe regels. Laten we dus afwachten wat hij er in Miami over te zeggen heeft."

Critici stellen echter dat de opmerkingen van Verstappen voor een deel te maken hebben met de huidige vorm van Red Bull. De 28-jarige Nederlander speelde in de eerste drie raceweekends van het seizoen geen rol in de strijd om de podiumplaatsen. Sterker nog: hij kwam tot dusver nog niet verder dan een zesde plaats. Coulthard gelooft echter absoluut niet dat hier sprake van is. "Natuurlijk wil elke coureur in de beste auto zitten, want dat geeft je de beste kans op de overwinning."

"Maar ik denk dat Max, met vier wereldtitels op zak, volwassen genoeg is om te zeggen: dit voelt nu eigenlijk meer als Formule 1", vervolgt Coulthard. "Dus als hij de komende races een stuk rustiger is over de regels, dan denk ik dat we aan kunnen nemen dat hij nog wel even blijft", stelt de dertienvoudig Grand Prix-winnaar. "Als hij dan nog steeds ontevreden is en het echt verdergaat dan het gebrek aan prestaties, dan zou hij er op een gegeven moment voor kunnen kiezen om te stoppen. Hij is tijdens deze pauze ook even weggeweest. Hij heeft geracet in een GT3-auto", doelt Coulthard op de deelname van Verstappen aan de kwalificatieraces voor de 24 uur van de Nürburgring van afgelopen weekend.