Croft begrijpt niets van Red Bull: "Ze leken het wel prima te vinden"

Hadjar keerde na een afwezigheid van een maand terug op het circuit. Op het Baku City Circuit haalde de Fransman meteen een goed niveau en hij luisterde zijn rentree zelfs op met een podiumplaats. Croft stelt in The F1 Show Podcast dan ook dat Hadjar het uitstekend heeft gedaan in Azerbeidzjan. "Ze zoeken bij Red Bull iemand die wat dichter bij Max kan zitten en hij is die persoon", spreekt de Brit vol lof over de teamgenoot van Verstappen.

Croft wil echter nog wel iets kwijt over de polsblessure die ervoor heeft gezorgd dat Hadjar drie raceweekends moest overslaan. "Ik vond het interessant om te horen dat er helemaal geen operatie nodig was. Hij heeft de breuk op natuurlijke wijze laten genezen en hij heeft met Marc Márquez gesproken. En dat is iemand die zijn carrière al wel wat polsbreuken heeft gehad", verwijst Croft naar de meervoudig MotoGP-kampioen. "Het zou voor hem wel wat pijnlijk zijn in Bakoe, maar ik vind dat hij (Hadjar, red.) het hele weekend fantastisch heeft gepresteerd. Hij bouwde het langzaam op en was niet roekeloos. Hij zette Max in de openingsfase zelfs onder druk, zij het op de snellere band."

Red Bull kende een sterk weekend in Azerbeidzjan en verliet Bakoe zelfs met een dubbelpodium. Toch blijft Croft met één vraag zitten. "Karun (Chandhok, red.) en ik vragen ons nog steeds af waarom Red Bull de coureurs niet van positie liet wisselen", refereert de commentator aan het moment dat Hadjar aangaf sneller te zijn en Verstappen zelfs een aantal keer in de verdediging dwong. "Dan hadden ze wat meer druk kunnen uitoefenen op Oscar Piastri en kunnen proberen om iets te forceren."

In plaats daarvan zag Croft een houding bij Red Bull die hij niet gewend is van de formatie uit Milton Keynes. "Ze leken het prima te vinden om niets te doen, en dat is voor mij niet het Red Bull-team van weleer", zegt de Brit. "Red Bull zou daar in het verleden altijd iets hebben geprobeerd. Maar goed, uiteindelijk hebben ze de podiumplaatsen binnengehaald. Het was zelfs een dubbelpodium en dat was voor het eerst sinds 2024", refereert Croft aan de Grand Prix van China van dat jaar.

Verstappen won die race en Sergio Pérez eindigde op P3. Daarna stonden er in de Formule 1 tot afgelopen weekend nooit meer twee coureurs van Red Bull tegelijk op het podium. Hadjar heeft in Bakoe dus iets bijzonders mogelijk gemaakt. "Je begrijpt dan ook wel waarom Isack een nieuw contract heeft gekregen", doelt Croft op het feit dat de 22-jarige Fransman voorafgaand aan het raceweekend op het Baku City Circuit contractverlenging kreeg. "Hij voelt zich daar helemaal thuis", aldus de Brit.