Doornbos kritisch op 'chagrijnige' Verstappen: "Dat doe je niet op dit niveau"

Verstappen eiste afgelopen donderdag dat de journalist van The Guardian de ruimte zou verlaten, anders zou hij geen vragen beantwoorden. De journalist in kwestie had vorig jaar na de slotrace op het Yas Marina Circuit aan de viervoudig wereldkampioen gevraagd hoe hij na het verliezen van de wereldtitel terugkeek op zijn touché met George Russell in Spanje. Deze actie, die bestraft werd met een tijdstraf van tien seconden, kostte Verstappen immers flink wat plaatsen en daarmee ook een aantal punten.

Aangezien de Red Bull-coureur slechts twee punten tekortkwam op de nieuwe wereldkampioen, Lando Norris, achtte de Brit het een logische vraag, maar Verstappen stelde meteen dat hij de vraag al had verwacht. De sfeer was wat gespannen, maar op het moment dat Verstappen een grijns op het gezicht van Richards zag, ging het helemaal mis. De Nederlander confronteerde de journalist daarmee en in Suzuka bleek dat Verstappen het moment nog niet was vergeten.

De 28-jarige coureur maakte meteen duidelijk dat hij de Brit er niet bij wilde hebben en de sessie ging ook pas van start toen de journalist de ruimte had verlaten. De actie van Verstappen kan niet op de goedkeuring van Doornbos rekenen en in The Pit Talk Podcast maakt de analist van Ziggo Sport duidelijk wat hij er precies van vindt. "Dit is niet iets dat je verwacht van een viervoudig wereldkampioen", begint de oud-coureur zijn verhaal. "Het was ook zeker niet iets wat Red Bull van hun kopman had verwacht."

"Hij (Verstappen, red.) voelde zich destijds niet gerespecteerd door deze journalist, dus toonde hij nu op zijn beurt geen respect", verklaart Doornbos de beslissing van Verstappen om Richards weg te sturen. "Dit kan je op dit niveau niet doen. Ik bedoel, de journalisten zijn daar om hun werk te doen en hij is er om zijn werk te doen. We weten allemaal dat het erbij hoort. De mediadag op de donderdag is onderdeel van het F1-weekend, dus je moet er als coureur zijn om vragen te beantwoorden", stelt de voormalig F1-coureur. "Ik vond dit niet het beste optreden van Max."

Er speelde volgens Doornbos vermoedelijk nog een andere factor mee. "We hebben dit in het verleden ook al gezien. Als het niet gaat zoals hij het wil, als hij niet tevreden is over de auto of als hij teleurgesteld is in het team, dan wordt hij chagrijnig", stelt Doornbos. "Hij is zeker niet gemotiveerd. Als je de Max van het afgelopen weekend vergelijkt met de Max van het weekend op de Nürburgring, dan glimlachte hij de hele tijd, omdat hij genoot van het racen. Hij geniet op dit moment niet van de F1."

Het moment tussen Verstappen en Richards vond nu bijna vier maanden geleden plaats, maar afgelopen weekend werd duidelijk dat Verstappen het nog niet achter zich heeft kunnen laten. Had de viervoudig wereldkampioen niet boven de situatie moeten staan? "Ja, dat zou je wel denken", zegt Doornbos. "Je moet ook in gedachten houden dat de Britse media al sinds 2021 een zeer dominante rol spelen in de Formule 1. Ik bedoel, het is een sport die erg op Groot-Brittannië gericht is, ook al is het een wereldwijde sport."

"Om de één of andere reden zijn de Britse media, met name door de strijd met Lewis Hamilton, behoorlijk op de zenuwen van Verstappen gaan werken. Ze kunnen gewoon niet goed met elkaar overweg", ziet Doornbos. "Elke vraag die een soort trigger bevat, wakkert het vuurtje aan bij Max. Hij heeft de media niet nodig, want het is duidelijk dat zijn talent hem naar dit niveau heeft gebracht, maar aan de andere kant moet hij wel samenwerken met de media, omdat je ook ambassadeur bent voor een groot merk. Er is niemand groter dan het merk, dus ik begrijp wel dat Red Bull niet blij is met de manier waarop hun atleet zich donderdag heeft gepresenteerd", aldus Doornbos.