Windsor ziet Verstappen vertrekken uit F1: "Max is nu eigenlijk maar een gewone coureur"

Verstappen sprak zich in de voorbije periode meermaals negatief uit over de weg die de F1 is ingeslagen en door kenners werd openlijk getwijfeld over de positie van de Red Bull Racing-coureur. In Japan deed de 28-jarige Nederlander voor het eerst ook een duidelijke duit in het zakje. Hij liet immers weten zijn verblijf in de koningsklasse van de autosport serieus te heroverwegen. Het is dus niet ondenkbaar dat Verstappen zijn huidige contract, dat nog tot het einde van 2028 loopt, niet uit zal dienen.

Sommigen denken dat de uitspraken van Verstappen niet al te serieus moeten worden genomen en dat de Limburger dit vooral roept om de beleidsbepalers aan het denken te zetten, maar Windsor gelooft dat Verstappen het echt meent. Als hem in de podcast van Cameron Cc wordt gevraagd of hij denkt dat de viervoudig wereldkampioen aan het einde van 2026 uit de Formule 1 verdwijnt, kent Windsor geen enkele twijfel. "Hij blijft met andere auto's racen, maar ja, ik geloof van wel", zegt de Brit. "Ik denk namelijk niet dat hij had gedacht dat het zo erg zou zijn."

Windsor stelt zelfs dat Verstappen zelf wel eens het gevoel zou kunnen hebben dat hij niet langer een meerwaarde is voor een F1-team. "Hij zal nu mogelijk denken: waarom heeft Red Bull me nog nodig? Ze kunnen Yuki Tsunoda weer in de auto zetten en hij zal waarschijnlijk hetzelfde werk kunnen leveren als ik'. We zagen het ook in de kwalificatie. Max werd verslagen door Isack Hadjar", zegt Windsor, die daarop van zijn podcast-collega Cameron te horen krijgt dat hij die uitspraak krankzinnig vindt.

"Dat is niet krankzinnig", reageert Windsor meteen. "Isack is erg snel en ik zei nog voor de start van het seizoen al dat hij Max zeker twee tot drie keer zou verslaan in de kwalificatie. Waarom heb je Max nog nodig als je ook een zeer goede, jonge coureur die waarschijnlijk hetzelfde kan doen in de auto kan zetten? Als engineers al tegen Max gaan zeggen dat hij Gasly ergens in kan halen, maar dat hij vervolgens op het volgende rechte stuk weer wordt ingehaald, dat is nu net het verschil. Het is net een computerspel, het is geen racen. Je hebt Max niet nodig voor zulke dingen, elke topcoureur kan dat", stelt Windsor.

De Britse journalist beaamt dan ook het gevoel dat Verstappen waarschijnlijk moet hebben. "Dit is heel anders dan wat Verstappen gedurende zijn carrière heeft gedaan. Hij reed unieke bochten en remde op een andere manier dan andere coureurs. Max heeft het ongelooflijk goed gedaan, maar hij kan zijn kwaliteiten nu allemaal niet meer gebruiken", vindt Windsor. "Hij is nu eigenlijk maar een gewone coureur", stelt de Brit.

Windsor gaat zelfs nog een stapje verder in zijn commentaar. "De deur staat nu zelfs wagenwijd open voor de entree van de eerste vrouwelijke coureur in een hele lange tijd. Er zijn genoeg competente vrouwen, die nu bijvoorbeeld reservecoureur zijn bij F1-teams. Ze zijn slim, goed onderlegd op het gebied van IT en ze weten hoe ze de auto moeten besturen. De g-krachten zijn nu minder. Het is nu absoluut geen probleem meer voor vrouwen om in te stappen en ook succesvol te zijn", stelt de 73-jarige Brit.

Windsor ziet op de korte termijn ook daadwerkelijk een vrouw op de F1-grid staan. "Ik vermoed dat sommige teams hierover nadenken. Ze zullen nu denken: 'we halen deze coureur binnen die voor een enorme hoeveelheid publiciteit en sponsoring zal zorgen. Als je ze goed traint en de auto een redelijke balans en grip heeft, wat de RB22 nu natuurlijk niet heeft, dan zijn ze in staat om een Grand Prix te winnen. Dit is absoluut geen teken van weinig respect voor vrouwen. Ik zeg alleen dat de deur nog nooit zo ver open heeft gestaan als nu", aldus Windsor.