Italiaanse journalist bewierookt 'spook' Verstappen: 'Het talent achter het stuur? Waanzinnig'

'En dan is er nog het spook van het toneel. Hij. Max Verstappen', opent Turrini zijn blog. De poëtische Italiaan heeft over het algemeen een vrij dramatische schrijfstijl, maar bedoelt met 'het spook' of 'de geest' niets negatiefs. Hij benadrukt hoe fenomenaal Verstappen is en vervolgt zijn betoog in Profondo Rosso bij Quotidiano Nazionale. 'Zelfs de New York Times heeft zich bezig gehouden met het merkwaardige geval van de Nederlander. Waarom merkwaardig? Ik leg het uit', vervolgt de Italiaan.

'Iedereen weet wat er bij Red Bull is gebeurd in 2024. De zaak met Horner, het openlijke conflict tussen de teambaas, de vader van de wereldkampioen en Helmut Marko. Het vertrek van Adrian Newey', verwijst Turrini naar de rommelige start van het 2024-seizoen, waarvan op de baan echter niets te zien was. Red Bull domineerde van Bahrein tot Miami, maar daarna ging het mis. Velen koppelden dat direct aan het vertrek van Newey. 'Elke keer als het genie een team verlaat, ziet men hoe het er daarna aan toegaat', schrijft Turrini.

Dat het personeelsbestand een keer over de kop gaat, is meer dan normaal. Toch schrokken velen van de namen die besloten Red Bull te verlaten en uitdagingen elders te zoeken. Naast Newey, die in 2025 bij Aston Martin aan de slag gaat, vertrok ook Jonathan Wheatley. Twee belangrijke mensen die al zeer lang onderdeel waren van Red Bull. 'De uittocht van ingenieurs en managers, de ineenstorting van de prestaties van het team in de tweede helft. De eindstand in het kampioenschap spreekt boekdelen', vervolgt Turrini.

'Het ontslag van Pérez en de aanstelling van Lawson', voegt hij eraan toe. 'En dan nog. Het is bekend dat er onderhandelingen zijn geweest tussen Mercedes en Verstappen. Niet afgerond, maar wel zeer concreet. De gesprekken blijven open. Daarnaast zweren sommigen in het Verenigd Koninkrijk dat Stroll senior Newey heeft verzekerd dat Max in 2026 in de Aston Martin zal zitten, aangedreven door de nieuwe Honda-motor', deel Turrini wat hij heeft gehoord in de geruchtenmolen.

Turrini beloofde eerder in zijn blog uit te leggen waarom hij Verstappen 'het spook van het podium' noemde. Langzaam bereikt hij dat punt. 'Tot slot blijft de hoofdrolspeler zelf, de viervoudig wereldkampioen, benadrukken dat hij niet doorgaat zoals Hamilton of Alonso. Hij ziet zichzelf niet voor een lange tijd in de Formule 1. Goed dan', schrijft Turrini. 'Te midden van al deze zaken is daar het 2025-seizoen. Het is een understatement om te zeggen dat Red Bull dat seizoen ingaat met een gigantisch vraagteken op de achterkant van de auto.'

Technisch directeur Pierre Waché gaf al aan dat ze hopen de correlatieproblemen en balansproblemen op te lossen voor 2025, maar het is nog niet gegarandeerd dat alle problemen verleden tijd zijn. 'Zoals degenen die mijn uitspattingen volgen weten, beschouw ik Verstappen als een van de grootste coureurs aller tijden', gaat de Italiaan verder.

'Iets anders zijn de excessen, de bravoure, de misbruikte macht en de karakterfouten. Maar het talent achter het stuur? Dat is gewoon waanzinnig. Zal puur talent genoeg zijn voor Super Max om zijn vijfde titel te winnen? In die zin is hij het spook van het podium. P.S. Normaal zijn spoken angstaanjagend, toch?'