Italiaanse journalist complimenteert Verstappen: 'Hij rijdt echt met het hoofd'

Formule 1-journalist Leo Turrini ziet dat Red Bull Racing-coureur Max Verstappen de laatste maanden vooral veel met zijn verstand rijdt. Dat heeft indruk gemaakt op de Italiaan, die er desondanks nog allerminst zeker van is dat de Nederlander zijn wereldtitel dit jaar zal prolongeren. Het kampioenschap ligt volgens Turrini nog volledig open en ziet ook nog wel een rol weggelegd voor een ander team in de strijd om de titels.

Dankzij zijn derde overwinning van het seizoen wist Lando Norris het verschil met WK-leider Verstappen te verkleinen tot 52 punten. De tweede plaats voor de drievoudig wereldkampioen was echter een uitstekend resultaat en dankzij de hulp van zijn oude Red Bull-teamgenoot Daniel Ricciardo, die Norris het punt voor de snelste raceronde afhandig maakte, heeft Verstappen zich in de resterende zes raceweekends de mogelijkheid verschaft om telkens als tweede te eindigen achter Norris en toch zijn vierde wereldtitel in de koningsklasse van de autosport in de wacht te slepen.

Zo eenvoudig zal het volgens Turrini echter niet zijn, want het is allerminst vanzelfsprekend dat dit in alle races en sprintraces de uitslag zal zijn. Qua snelheid had de teamgenoot van Norris, Oscar Piastri, immers ook voor Verstappen moeten eindigen, maar de Australiër had zijn kansen op een topresultaat zaterdag al vergooid door zich slechts als vijfde te kwalificeren. Dat leverde Verstappen een welkome tweede plaats op.

'Hij (Verstappen, red.) wist dat de tweede plaats hem dit weekend op een presenteerblaadje werd aangeboden', zegt Turrini, die vervolgens de Red Bull-coureur een compliment geeft voor de manier waarop hij de afgelopen races te werk is gegaan, in het programma Sky Race Anatomy. 'Verstappen rijdt veel met het hoofd, want hij weet dat hij al maanden niet meer de beste auto heeft.'

Kampioenschap nog niet beslist

Dat de tweede plaats een bonus was voor Verstappen lag volgens Turrini niet alleen aan het feit dat Piastri het enigszins liet afweten. Ook Ferrari beschikte in Singapore namelijk over een zeer competitieve bolide, maar zowel Charles Leclerc als Carlos Sainz lieten om uiteenlopende redenen een gouden kans op een topklassering liggen. Turrini denkt dat de Italiaanse renstal ook in de komende races mogelijk nog een belangrijke rol kan spelen in de strijd om de wereldtitel.

'Ferrari kan zich mengen in de strijd. Dat zagen we in Singapore', zegt de Italiaanse autosportjournalist. 'Als ze die catastrofe niet hadden gehad op zaterdag, dan zou Leclerc tweede zijn geworden', is de overtuiging van Turrini, die in de komende races een spannende strijd om de wereldtitels verwacht. 'We zullen zien wat de rol van Ferrari hierin precies zal zijn, maar ik verwacht zeker dat Piastri in dienst van Norris zal rijden', aldus Turrini.