Oud-teambaas vreest niet voor de Red Bull-toekomst van Verstappen: 'Ook in 2025 titelfavoriet'

Vanaf vrijdagmiddag is de 'ruzie' tussen teambaas Horner en de vader van de drievoudig wereldkampioen een hot topic in de paddock. Verstappen senior heeft tegenover De Telegraaf en Viaplay gezegd dat Horner 'alles eraan zou doen om zijn deelname aan een showrun in de RB8 tegen te houden, en anders zou hij ervoor zorgen dat Verstappen niet gefilmd zou worden'. Horner reageerde dat hij dat niet kan bepalen, maar dat dat aan de organisatie is. De teambaas leek zich er niet echt druk om te maken.

'Ik weet niet precies wat er gaande is en ik wil me er ook niet in mengen', zegt Steiner tegenover Motorsport.com. 'Maar ik denk dat beide partijen het probleem willen oplossen zodat ze zich weer kunnen focussen op het werk dat verricht moet worden', gaat de Zuid-Tiroler verder. 'Soms werkt het niet (de relatie tussen teambazen en vaders van coureurs, red.) Dan moet je het met elkaar eens zijn dat je het oneens bent, en verdergaan. Ik denk dat ze daaraan zullen werken. Het zijn slimme mensen, maar soms botst het. Dat is normaal.'

Max Verstappen leverde ook een reactie: hij gaf aan dat het niet ideaal was, maar hij snapte zijn vader wel. Maar hij focust zich op zijn eigen dingen, zoals het behalen van twee polepositions en een sprintzege in Oostenrijk. 'Misschien gaan ze het ook niet bijleggen, maar ze kunnen wel tegen elkaar zeggen: laten we hiermee stoppen, zo kan het niet doorgaan', stelt Steiner voor. Sommigen suggereren dat dit voordelig is voor Mercedes-teambaas Toto Wolff, die nog steeds aast op Verstappens handtekening. De Nederlander liet tijdens de persconferentie nogmaals weten dat hij niet van plan is om over te stappen.

'Ik denk dat hij volgend jaar bij Red Bull rijdt', gaat de Zuid-Tiroler verder. 'Maar dat is mijn persoonlijke mening. Max is de grote favoriet om dit jaar het kampioenschap te winnen en hij wil natuurlijk bij het beste team blijven. Zelfs als de andere teams Red Bull inhalen, is hij nog steeds een goede kandidaat voor de titel van 2025.' Het contract van Verstappen loopt tot 2028, maar men denkt dat hij er wel eerder uit kan. 'Ik ken zijn contract niet en wat daar verder speelt, maar ik ben er redelijk zeker van dat hij volgend jaar bij Red Bull rijdt. Als het om 2026 gaan: geen idee. Niemand weet wie dan een goede auto heeft.'

Vanaf 2026 gaan de technische reglementen over de kop. Volgens verschillende analisten en insiders staan Ferrari en Mercedes er rooskleuriger voor betreffende de toekomst. 'Ik denk dat het een veilige keuze is', geeft Steiner aan. 'Ik denk dat de fabrikanten die al langer meedraaien en eerder vanaf nul een nieuwe motor hebben gebouwd, goed uit de verf zullen komen. Dus Ferrari en Mercedes', legt hij uit. 'Maar je weet het nooit. Soms krijg je innovatie door niet hetzelfde te doen als wat anderen doen, maar door de boel anders aan te pakken.'