Er zal voorlopig nog flink gespeculeerd worden over de toekomst van Max Verstappen, maar Ralf Schumacher gelooft dat die al vastligt. Achter de schermen wordt er volgens hem hard gewerkt aan een akkoord. De oud-coureur vermoedt dat Verstappen volgend jaar voor Mercedes rijdt. Volgens de Duitser zouden ook Raymond Vermeulen en Jos Verstappen al weten hoe het zal aflopen.
In een nieuwe aflevering van Backstage Boxengasse maakt Ralf Schumacher duidelijk dat er hoe dan ook veel werk ligt bij Red Bull Racing, of Verstappen nu blijft of niet. 'Je kunt ervan uitgaan dat ze het technische team moeten versterken. Dat is niet zo eenvoudig. De mensen die vertrokken zijn, kun je niet terughalen. Op technisch vlak zijn er weinig sterkhouders. Dat zijn mensen die vaak langdurige contracten hebben bij andere teams.'
Meer te halen uit samenwerking met Racing Bulls
De kern van zijn boodschap: de vertrokken kopstukken zijn versterkingen voor hun nieuwe werkgevers, maar bij Red Bull zijn ze niet zomaar te vervangen. Dat brengt Schumacher tot een sombere conclusie: 'Red Bull staat voor een moeilijke, lange weg.' De nieuwe teambaas Laurent Mekies zal ook niet zomaar orde op zaken kunnen stellen. Toch heeft Schumacher wel ideeën over hoe de Fransman verbetering kan brengen. 'De auto van Racing Bulls is erg goed. Misschien kunnen ze nauwer samenwerken, maar ik geloof dat dat onder Christian Horner niet verliep zoals Red Bull Racing voor ogen had. Uit die samenwerking valt meer te halen.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Schumacher heeft best veel vertrouwen in het vermogen van Mekies om op zijn minst voor verbetering te zorgen. De zesvoudig Grand Prix-winnaar prijst diens loopbaan. Mekies doorliep de juiste opleiding, werkte in lagere raceklassen en deed uiteindelijk ervaring op bij onder andere Ferrari. 'Hij kan een team vormen', zegt Schumacher lovend. 'Dat is vaak doorslaggevend in de Formule 1.'
Schumacher geeft Red Bull pessimistische boodschap
Wanneer het gesprek komt op Verstappens eigen toekomst, blijkt al snel dat Schumacher een uitgesproken mening heeft. 'Wat zal ik zeggen? Ze zullen het in Salzburg niet graag horen, maar het toekomstperspectief voor Red Bull is niet goed', herhaalt hij zijn eerder uitgesproken pessimisme. 'Ik vind dat het team zich volgend jaar anders moet oriënteren.' Red Bull is op dit moment in grote mate afhankelijk van Verstappen, en dat is volgens Schumacher geen gezonde situatie. Ondanks de successen die hij met zijn huidige team heeft behaald, denkt hij dat Verstappen op vertrekken staat. 'Hij weet wat hij aan Red Bull te danken heeft, maar zijn management en zijn papa, die ook lange tijd actief was in de Formule 1, weten al waar het naartoe gaat. Ik denk dat dat Mercedes is.'
Als Verstappen daadwerkelijk tot een akkoord komt met Mercedes, dan is het goed mogelijk dat de toenadering tussen beide partijen in Sardinië plaatsvond. Verstappen werd daar samen met Toto Wolff gespot aan de kust. Ze verbleven ieder op een eigen jacht, maar hun ontmoeting op het Italiaanse eiland is volgens velen veelzeggend. Schumacher vindt het amusant. "Zo kun je natuurlijk ook zelf geruchten creëren. Ik kan me voorstellen dat ze elkaar gesproken hebben. Wie weet ging het over het racen?'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties