Schumacher speculeert over de toekomst van McLaren-teambaas: "Deur van Ferrari staat altijd open"

McLaren benadrukt dat Lambiase niet wordt gehaald als vervanger van Stella, maar juist als versterking binnen de bestaande structuur. Zak Brown liet weten dat Lambiase onder Stella komt te werken en noemde de geruchten over een vertrek van Stella naar Ferrari onzin. Toch blijft de combinatie interessant: een topnaam uit de Red Bull-organisatie komt binnen bij McLaren, terwijl Stella tegelijkertijd aan Ferrari wordt gelinkt.

“Ik zou nooit iets uitsluiten, want uiteindelijk wordt iedereen aan prestaties gemeten”, begint Schumacher in de Backstage Boxengasse-Podcast. Daarmee reageert hij op de stellige ontkenning van Stella, die aangaf dat McLaren inmiddels uitstekend is neergezet. De Italiaan wees daarbij op de mensen die het team heeft binnengehaald en op de vlakkere structuur binnen de organisatie, waardoor hij voor zichzelf een overstap naar Ferrari zou uitsluiten.

Volgens Schumacher is het logisch dat McLaren de organisatie rondom Stella verder heeft versterkt. “Nu heeft men een nieuwe man in de vorm van Lambiase binnengehaald, ik denk ook om Stella wat te ontlasten”, zegt hij. De voormalig Formule 1-coureur ziet dat Stella bij McLaren nadrukkelijk aanwezig is en veel controle wil houden over de details. Dat kan werken, maar brengt ook een zware belasting met zich mee.

“We hebben gezien: hij zit er echt bovenop, hij kijkt naar elk klein detail”, vervolgt Schumacher. Juist daarom denkt hij dat extra ondersteuning binnen McLaren belangrijk is. In de moderne Formule 1 is de rol van een teambaas volgens hem veel breder geworden dan vroeger. Wie eindverantwoordelijk is, moet niet alleen de grote lijnen bewaken, maar krijgt ook te maken met constante operationele druk.

“Ik denk dat als je de eindverantwoordelijkheid hebt en ter plekke ook nog alles mee moet doen, dat in de huidige Formule 1 gewoon te veel is”, legt Schumacher uit. In dat licht kan de komst van Lambiase worden gezien als een manier om de raceorganisatie van McLaren verder te versterken, zonder dat dit automatisch betekent dat Stella op weg is naar de uitgang.

Over Ferrari zegt Schumacher dat de deur voor Stella op termijn nooit helemaal dicht hoeft te zijn. “Ferrari loopt niet van hem weg”, stelt hij. Tegelijkertijd erkent hij dat Vasseur op dit moment sterker lijkt te staan dan eerder. “Ik denk dat Frédéric Vasseur het nu onder controle lijkt te krijgen”, zegt de Duitser over de huidige teambaas van de Scuderia.

Toch blijft Ferrari volgens Schumacher een team waar achter de schermen altijd veel kan gebeuren. Hij verwijst daarbij naar de succesvolle periode met Michael Schumacher en Jean Todt, waarin de renstal stap voor stap werd opgebouwd tot een dominante kracht. “We weten nog uit de tijd van Michael, met Jean Todt en zo, wat er achter de schermen allemaal kan gebeuren”, zegt Schumacher.

De Lambiase-context maakt de situatie extra interessant, omdat zijn vertrek bij Red Bull ook vragen oproept rond Verstappen. De Nederlander gaf Lambiase zijn zegen voor de overstap naar McLaren, maar de timing zorgt alsnog voor speculatie. McLaren haalt een sleutelfiguur binnen die jarenlang dicht op Verstappen zat, terwijl Red Bull opnieuw een belangrijke kracht ziet vertrekken.

Volgens Schumacher is het daarom niet verstandig om te denken dat de huidige situatie definitief is. In de Formule 1 kunnen prestaties, interne verhoudingen en toekomstplannen snel verschuiven. “Ook dat heeft dynamiek”, besluit hij. “Ook daar moet je elke dag opnieuw kijken wat er aan nieuws is.”