Bleekemolen toont begrip voor opmerking Norris: 'De waarheid ligt daar wel een beetje in het midden'

Oscar Piastri reed in Miami voor het derde raceweekend op een rij naar de overwinning. Teamgenoot Lando Norris kwam in de slotfase van de wedstrijden nog wel sterk opzetten, maar de 25-jarige Brit had te veel tijd verloren in de duels met Max Verstappen. Volgens Formule 2-coureur Richard Verschoor zou Norris er goed aan om eens goed te kijken naar de wijze waarop zijn teamgenoot het doet. Jeroen Bleekemolen sluit zich daarbij aan en hij is blij dat er geen straf volgde voor Verstappen.

Norris had zich afgelopen weekend, na een aantal mindere kwalificaties, eindelijk weer eens een prima uitgangspositie verschaft voor de race. De winnaar van de openingsrace in Australië stuurde zijn MCL39 op zaterdag naar de tweede tijd, enkel Verstappen was een fractie sneller. Maar belangrijker nog: Piastri kwam niet verder dan de vierde plaats. Het was dus een goede mogelijkheid voor de coureur uit Bristol om het gaatje naar zijn teamgenoot te verkleinen.

Norris liet deze kans echter liggen en dat had niet in de laatste plaats te maken met Verstappen. De Nederlander verdedigde zijn positie met hand en tand, zoals we dat van hem gewend zijn. In de eerste bocht hield de van pole gestartte Red Bull Racing-coureur en besloot Norris het toch buitenom te proberen. Datzelfde probeerde de Brit in bocht twee, na de mindere exit van Verstappen in de eerste bocht. Norris belandde vervolgens naast de baan en hij viel terug naar de zesde plek, ruim achter zijn teamgenoot en belangrijkste concurrent in de titelstrijd, Piastri.

Piastri reed uiteindelijk onbedreigd naar de zege, zeker toen hij Verstappen eenmaal was gepasseerd. Norris moest hetzelfde doen, maar liet andermaal steken vallen, zo constateert Verschoor. 'Wat ik interessant vind om te zien, is dat Norris Max (Verstappen, red.) continu aan de buitenkant probeert in te halen. Dat snap ik eerlijk gezegd niet echt', opent de leider in het F2-kampioenschap in de Formule 1-podcast van de NOS. 'Als je dan naar Piastri kijkt toen hij aan het vechten was met Max, hij rijdt niet buitenom mee. Hij weet dat hij dat bij Max niet moet doen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verschoor vindt dat Norris er verstandig aan zou doen om de beelden van het gevecht tussen Verstappen en zijn teamgenoot eens goed te bestuderen. 'Norris blijft het proberen en hij blijft van de baan afschieten of op een andere manier in de problemen komen. Hij blijft continu hetzelfde proberen en dat vind ik toch wel interessant. Daar zal hij misschien nu ook wel naar kijken als hij ziet hoe Piastri het deed', hoopt Verschoor dat Norris van zijn fouten leert.

Bleekemolen: Begrip voor opmerking Norris, blij dat straf voor Verstappen uitbleef

Collega Bleekemolen is het roerend eens met Verschoor. Ook hij vindt dat Norris te veel laat liggen in de duels met Verstappen. 'Het duurde veel te lang. Hij zat iets van twintig ronden klem achter Verstappen en daardoor verliest hij ook de wedstrijd', stelt de 43-jarige autocoureur. 'Misschien had hij zijn actie in bocht één ook eerder moeten opgeven, want dan had hij misschien nog tweede gelegen achter Verstappen. Dan kon hij daarna de aanval inzetten. Ze (de McLaren-coureurs, red.) waren veel sneller en Piastri is nu wel echt gewoon heel steady. Hij zet de actie in, hij doet het en gaat door. Hij is wel echt gegroeid', ziet Bleekemolen dat Piastri flink wat stappen heeft gezet.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris stelde na afloop dat men toch altijd wel kritisch is. In zijn ogen had hij het nooit goed kunnen doen in het gevecht met Verstappen. Bleekemolen begrijpt wel waarom de 25-jarige Brit dat zegt. 'Hij wordt natuurlijk wel hard aangepakt, maar dat komt ook een beetje door hemzelf. Hij zegt immers dat hij het op het mentale vlak soms moeilijk heeft. Het is alleen ook wel zo dat iedereen ernaar zit te kijken en als hij niks had gedaan, dan hadden ze gezegd: waarom probeert hij niks? De waarheid ligt wel een beetje in het midden daar', aldus Bleekemolen.

Tot slot is de 43-jarige analist blij met de beslissing van de wedstrijdleiding om Verstappen niet te bestraffen voor het moment in bocht twee. 'Eigenlijk maakte Max zelf een klein foutje in bocht één. Hij verremde zich, blokkeerde zijn wiel en schoot iets door. Daardoor kwam hij slecht uit bocht één en twee', beschrijft Bleekemolen het moment in de openingsronde.

'Toen reden ze naast elkaar en naast elkaar gaat dan niet. Je weet dat je kan winnen als je vooraan rijdt', gaat Bleekemolen verder. 'Verstappen zocht dus de grens op, wat hij eigenlijk altijd doet. Ik blij dat er geen straf is gekomen, want dit hoort ook bij het racen. Natuurlijk kan je erover discussiëren, maar je zoekt de grens op als coureur. Anders is het geen autosport', besluit de 43-jarige analist.