Verstappen wordt geprezen om heldendaad tegen Ferrari: "Dan heb je een f*cking probleem"

Red Bull Racing lijkt de startproblemen eindelijk te hebben opgelost. Voor de tweede race op rij kwamen Verstappen en Isack Hadjar goed van hun plek. "De start was niet alleen niet slecht, maar zelfs sensationeel", roept Albers uit in de Formule 1-podcast van De Telegraaf. "De Ferrari's hadden geen goede starts op de zachte banden." Leclerc viel terug van de tweede plek naar de vijfde plek, terwijl Hamilton alleen de positie van zijn teamgenoot wist over te nemen vanaf de schone kant van de grid.

Verstappen was de enige coureur in de top tien die een goede start had vanaf de vuile kant van de grid. "Max had een heel goede start, waardoor Lewis Hamilton eigenlijk wegviel. Hij herstelde zich in de eerste bocht wel mooi tegenover Charles Leclerc en hij had een gevecht met Verstappen, dat ook kielekiele was." Hamilton zette Verstappen in de openingsronden flink onder druk, maar de Limburger hield stand op de derde plek tegen de snellere Ferrari.

Hamilton en Verstappen vinden elkaar steeds vaker op het circuit. "Je ziet dat die twee mannen weer echt de race maakten. Als je terugkijkt, is de nek van Ferrari omgedraaid bij de start, waar beide coureurs niet presteerden. De grootste domper was dat Max Verstappen ervoor kwam. Hij zorgde ervoor dat Leclerc en Hamilton hun strategie niet konden uitvoeren", aldus de analist.

Albers denkt dat Ferrari in de eerste ronden juist de aanval op McLaren wilde openen. "De strategie van Ferrari was natuurlijk dat Leclerc bij de start van Lando Norris had moeten winnen. Dan kun je de snelheid bepalen. Het tweede punt is dat ze verwacht hadden dat Hamilton minimaal één plek zou winnen en dus voor Verstappen zou komen. Je weet in het veld dat je een f*cking probleem hebt als je achter Verstappen zit, helemaal als hij de snelheid niet heeft."

"Verstappen laat niet zomaar iemand voorbij, maar Max had gewoon een sensationele start." De Limburger had de beste reactietijd in de top van het veld, en kwam ook daarna het beste weg. "Als je ziet hoe hij wegkwam op de mediumbanden en hoe hij zich in de eerste bocht positioneerde, dan zie je toch weer dat kampioenswaardige en dat natuurtalent dat ze bij Red Bull binnen hebben gehaald. Dat heeft voor een podium gezorgd."

Albers wil aan het einde van de podcast nog iets kwijt over de race van Ferrari. "Red Bull had de beste strategie, vooral in de eindfase. Ferrari zat misschien wel op dezelfde hoogte als Red Bull met de strategie, maar het probleem is natuurlijk dat hun karretje in de poep werd gereden door Max Verstappen", zo verwijst hij niet alleen naar de eerste stint, maar ook naar de inhaalactie van Verstappen aan het begin van de tweede stint.

"Die hele strategie is om zeep geholpen, omdat ze Leclerc hebben laten doorrijden. Ik heb het over de straf van Lewis Hamilton", verduidelijkt de analist. "Hij staat tweede in het kampioenschap en is in gevecht met Kimi Antonelli. Natuurlijk zijn we pas halverwege, maar het gaat om plek vier en vijf." Albers wijst erop dat Hamilton vanwege de straf acht tienden achter Leclerc eindigt en is van mening dat Leclerc van het gas had moeten gaan.

Hamilton had voor aanvang van het weekend namelijk 33 punten meer dan Leclerc en lijkt Ferrari's beste kans op de wereldtitel te zijn. Erik van Haren laat weten dat Hamilton nu 50 punten achter Antonelli staat. Dat had dus een verschil van 48 punten kunnen zijn, een verschil van slechts twee punten. "Kijk maar naar Max en Norris", reageert Albers. Vorig jaar kwam Verstappen twee punten tekort op de titelstrijd na een inhaalrace. Dit kunnen die twee punten voor Hamilton zijn.