Windsor doet voorzichtige voorspelling: 'Kans van meer dan 50 procent dat hij kampioen wordt'

Er zijn aardig wat coureurs op de grid die nog geen wereldtitel hebben gewonnen. 2026 kan een kans bieden voor deze mannen. Door de nieuwe reglementen worden de kaarten opnieuw geschuffeld. Het is nog maar de vraag welk team het het beste voor elkaar heeft en wie daarmee kans maakt op de titel.

Twee talenten die nog geen titel hebben gepakt zijn George Russell en Charles Leclerc. Een kijker van de YouTube-livestream van Peter Windsor vraagt dan ook: 'Wie denk je dat als eerste een kampioenschap wint, George of Charles?' De kijker zelf denkt Russell, omdat hij meer vertrouwen heeft in Mercedes dan in Ferrari. Windsor is het daar mee eens, hij gaf eerder al aan niet zo veel vertrouwen te hebben in Ferrari.

Mercedes wordt al langer als favoriet genoemd voor 2026 en Windsor verwacht dat dat ook het geval zal zijn. 'Ik bedoel, er is een kans van meer dan 50 procent dat George in 2026 wereldkampioen wordt', aldus Windsor. 'We kunnen waarschijnlijk wel stellen, in ieder geval meer dan bij de andere teams, dat Mercedes geen slechte auto zal hebben.'

Windsor blijft voorzichtig als het aankomt op de voorspelling. Zijn verwachting dat Mercedes het waarschijnlijk niet slecht gedaan heeft is volgens hem al 'een grote, grote uitspraak'. Toch heeft hij vertrouwen in het Duitse team. 'Natuurlijk zullen ze een behoorlijk goede auto hebben. Hoe goed die zal zijn...' Dat is nog de vraag, zeker omdat er een team is dat het goed voor elkaar kan hebben.

Aston Martin haalde vorig jaar Adrian Newey binnen, die zich meteen op de auto van 2026 heeft gestort. Windsor verwacht daarom veel van dit team. 'Als de Aston Martin-auto een geweldige auto is, zal de Mercedes dan net zo goed zijn? Net zo goed als een auto van Adrian Newey? Waarschijnlijk niet, als Adrian het goed heeft gedaan', concludeert Windsor.

'Dat wil niet zeggen dat George geen kampioenschap zou kunnen winnen in een team dat zo goed is als Mercedes', voegt Windsor daar snel aan toe. Hij bedoelt hiermee te zeggen dat Russell zelfs kans maakt op de titel als de Mercedes iets minder snel is dan de Aston Martin. 'George is er klaar voor. De auto zou goed moeten zijn.'

Windsor durft dus een voorzichtige voorspelling te doen voor de wereldtitel van 2026. 'Als je zou moeten zeggen wie de coureur is die in 2026 het meest waarschijnlijk het wereldkampioenschap zal winnen, dan zou ik George Russell zeggen', aldus Windsor. Hij denkt dat teamgenoot Kimi Antonelli ook successen zal behalen dit jaar. 'Ik denk dat Antonelli ook één of twee Grand Prix-races zal winnen.'

Er staat Russell nog wel een flinke uitdaging te wachten. Als Aston Martin het echt zo goed voor elkaar heeft, is een tweevoudig wereldkampioen zijn concurrent voor de wereldtitel. 'Fernando Alonso lijkt samen met George een potentiële kanshebber voor het kampioenschap te zijn', denkt Windsor. Hij verwacht dat de titelstrijd zal gaan tussen een jong talent en de ervaren veteraan.