Na een extra korte winterstop en een shakedown achter gesloten deuren, is de Formule 1 nu écht van start met de testdagen in Bahrein. En Max Verstappen is uitstekend aan deze test begonnen. De Red Bull Racing-coureur zet de RB22 in de ochtendsessie helemaal bovenaan de tijdenlijst en was ook nog een behoorlijk productief. De coureurs hebben dit jaar niet drie testdagen om zich voor te bereiden op het seizoen, maar mogen maar liefst negen dagen lang wennen aan hun nieuwe materiaal. Dit is uiteraard omdat de regelgeving ingrijpend veranderd is en de coureurs extra tijd nodig hebben om hun auto's te leren kennen. Bovendien staat er dit seizoen een elfde team op de baan.
Verstappen opent sterk in Bahrein
Al deze elf teams kwam in de ochtendsessie ook in actie en dat was twee weken geleden niet het geval.
Williams sloeg de
shakedown in Barcelona nog over, maar was ditmaal dus wel van de partij. Verstappen was echter de snelste in de ochtendsessie en was op de mediumband een fractie sneller dan
Oscar Piastri op de zachte band.
George Russell eindigde op bijna zeven tienden van Verstappen op de derde plek.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
George Russell in de W17.
Testdagen niet volledig te volgen
De testdagen in Barcelona werden achter gesloten deuren afgewerkt en de laatste drie testdagen in Bahrein worden wel volledig uitgezonden. Voor de drie dagen ertussenin, kiest de Formule 1 voor een combinatie. Media zijn welkom en er worden updates gegeven vanaf het
Bahrain International Circuit. Enkel het laatste uurtje van elke testdag wordt uitgezonden. Dit betekent dat er toch nog kort van Verstappen kan worden genoten in de namiddag.
Wie komen er in actie tijdens de middagsessie?
De meeste teams kiezen er op de eerste testdag voor beide coureurs te laten rijden, maar er zijn hier en daar uitzonderingen. Max Verstappen komt de hele dag in actie op de woensdag. Teamgenoot
Isack Hadjar komt donderdag in actie en de coureurs rijden op vrijdag allebei een halve dag. Ook
Lance Stroll,
Esteban Ocon en Arvid Lindblad zullen de hele woensdag voor hun rekening nemen.
De andere topteams kiezen echter voor een andere invulling. Russell geeft in de middag bij
Mercedes het stuurtje over aan Andrea Kimi Antonelli, terwijl ook
Lewis Hamilton (Ferrari) en Piastri (McLaren) niet meer terug zullen keren na de lunch. Zij worden vervangen door Charles Leclerc en wereldkampioen Lando Norris.
Ook bij
Audi, Cadillac, Williams en
Alpine wordt voor deze aanpak gekozen.
Gabriel Bortoleto staat in de middag zijn stoeltje af aan Nico Hülkenberg, bij Cadillac vervangt Sergio Pérez
Valtteri Bottas, bij Williams mag Alexander Albon zijn eerste meters rijden en bij Alpine mag Pierre Gasly achter het stuur van de A526 kruipen.
Aston Martin wijkt flink af
Aston Martin kiest overigens wel voor een vrij bijzondere verdeling. Lance Stroll rijdt zowel de hele woensdag als de hele vrijdag.
Fernando Alonso rijdt de hele donderdag en zal dan naar verwachten tijdens de tweede testperiode in Bahrein twee dagen rijden, terwijl Stroll dan slechts één dag in actie komt. Hieronder staat het volledige testschema (voor zover bekend).
Het liveblog bevindt zich onder het schema.
Overzicht testschema F1-teams
| Team | Woensdag | Donderdag | Vrijdag |
| McLaren | Piastri (ochtend) / Norris (middag) | Norris | Piastri |
| Mercedes | Russell (ochtend) / Antonelli (middag) | Antonelli (ochtend) / Russell (middag) | Russell (ochtend) / Antonelli (middag) |
| Red Bull Racing | Verstappen | Hadjar | Verstappen (ochtend) / Hadjar (middag) |
| Ferrari | Hamilton (ochtend) / Leclerc (middag) | n.n.b. | n.n.b. |
| Williams | Sainz (ochtend) / Albon (middag) | Albon (ochtend) / Sainz (middag) | Sainz (ochtend) / Albon (middag) |
| Racing Bulls | Lindblad | Lawson (ochtend) / Lindblad (middag) | Lawson |
| Aston Martin | Stroll | Alonso | Stroll |
| Haas | Ocon | Bearman | Bearman (ochtend) / Ocon (middag) |
| Audi | Bortoleto (ochtend) / Hülkenberg (middag) | Hülkenberg (ochtend) / Bortoleto (middag) | Bortoleto (ochtend) / Hülkenberg (middag) |
| Alpine | Colapinto (ochtend / Gasly (middag) | Gasly | Colapinto |
| Cadillac | Bottas (ochtend) / Pérez (middag | Pérez (ochtend) / Bottas (middag | Bottas (ochtend) / Pérez (middag |
F1 Live 08:00 | Eerste Formule 1-testdag in Bahrein