Verstappen wordt streng toegesproken: 'Rij eens wat harder, anders doe ik het zelf'

In New Ground laat Verstappen Viaplay achter de schermen meekijken tijdens het 2025-seizoen. De Limburger geeft meteen aan dat hij 2025 vol onzekerheden inging. 'Het seizoen begon met veel vraagtekens of het wel goed zou zijn. Ik wist dat de fundamentele problemen, die we met de auto van 2024 hadden, er nog steeds zouden zijn. We wisten al heel snel dat het niet bepaald geweldig was', lacht Verstappen hardop. 'Laten we het zo maar netjes zeggen.'

Jos Verstappen komt vervolgens in beeld. 'Rijd eens wat harder, anders doe ik het zelf', grapt de racevader, die meteen een gevatte reactie krijgt. 'Je past niet in de auto', reageert Max Verstappen op de opmerkingen van de voormalige Formule 1-coureur. Verstappen vervolgt op serieuzere toon: 'De auto was niet zoals we wilden dat hij zich gedroeg. Dat wil je natuurlijk niet zien. Je wil voor het kampioenschap kunnen vechten', zo vreesde Verstappen al snel het ergste. 'Dit wordt een lang seizoen', voorspelde de Limburger.

Red Bull Racing kwam in het eerste deel van het seizoen duidelijk tekort op McLaren, maar toch wist Verstappen de schade lang te beperken. 'Het seizoen begon nog best redelijk', blikt Verstappen terug. 'Daarna hadden we wel een paar lastigere weekenden en we maakten ook een paar fouten. Dat was best pijnlijk. Ik had echter geen tijd om boos of teleurgesteld te zijn over wat er in de Formule 1 gebeurde.'

'Ik had het druk met andere projecten waar ik passie voor heb', zo legt Verstappen een bruggetje naar het GT-racen. 'Ik weet dat mijn carrière als coureur niet eeuwig zal duren. Een paar jaar geleden begon ik er dus over na te denken om een teameigenaar te worden en mijn eigen GT-team op te zetten. Als je al je ambities in de Formule 1 bereikt hebt, geeft dat ook meer vrijheid om andere dingen te doen. Ik heb een passie voor racen en rij graag in verschillende auto's.'

Verstappen is al langer bezig met zijn carrière buiten de Formule 1. 'Het begon allemaal in de virtuele wereld. Dat is mijn hobby, dus ik vind het leuk om dat te doen. Ondertussen besloten we ook om in het echte leven Verstappen.com Racing op te zetten. Natuurlijk heb ik met Red Bull over mijn ideeën en plannen gesproken. Ze stonden hier heel erg voor open, want zij willen natuurlijk ook een tevreden coureur en geen gefrustreerde coureur, en dit maakt mij gelukkig.'

Red Bull is zwaar afhankelijk van Verstappen, en door de Nederlander gelukkig te houden heeft het Oostenrijkse team er ook voor gezorgd dat Verstappen Red Bull vooralsnog trouw blijft. Verstappen haalt zelf veel vreugde uit zijn nieuwe klussen. 'Ik heb nu ook geen tijd om zelf een geheel nieuw team op te zetten. Daarom hebben we ervoor gekozen om dit via een bestaand raceteam te doen, twee teams zelfs.'

'We werken met Emil Frey samen', geeft Verstappen aan over zijn eerste partner. 'Dat is een echte racefamilie en het is heel leuk om met hen samen te werken. Het tweede team is 2 Seas, een team dat ik al heel lang ken. Ze hebben een heel sterk platform neergezet als team. Ik vind het dus een heel spannend project om dit samen te doen en om te kijken hoe competitief we kunnen zijn.' De verwachting is dat Verstappen dit jaar debuteert in de 24 uur van de Nürburgring.