Windsor klapt voor spierballentaal van Verstappen: "Was één of twee seconden sneller"

Als je vooraf circuits had omcirkeld waar het energiemanagement een grote rol zou spelen, zou Bakoe zeker een rood cirkeltje hebben gekregen. In de praktijk pakte dat anders uit, volgens Windsor. "Bakoe zag er best goed uit, als je naar de 2026-reglementen kijkt, met de hybride power units, om het maar aardig te zeggen", opent de analist op YouTube.

Windsor is zelfs behoorlijk enthousiast. "Ik denk zelfs dat de Formule 1 op geen enkel circuit zo goed heeft uitgezien. Misschien komt dat doordat het rechte stuk extreem lang is en je verder veel bochten hebt." Windsor doelt erop dat iedereen met een volle batterij het rechte stuk opkomt en de batterij daar helemaal leegrijdt, waardoor de onderlinge verschillen in het energiemanagement beperkt zijn.

"Op de rest van het circuit oogden de bochten vrij normaal", merkt de 74-jarige op. "Alles waar we normaal van hielden in de Formule 1, zag je in Bakoe terug. Natuurlijk gingen ze op de rechte stukken niet snel. Omdat iedereen bezig was met superclipping, waren de snelheidsverschillen ook niet groot. Ik vond het dus eigenlijk best leuk dat ze zo langzaam waren op het rechte stuk", zo doelt de analist op de veiligheid.

"We zagen dus best goede dingen", aldus Windsor, die bij Mercedes begint. "Kimi Antonelli miste de helft van beide vrije trainingen na een hydraulisch probleem. Hij had dus geen vlekkeloze dag. In de tweede vrije training schoot hij wel snel naar de tweede plek en hij was gewaagd aan George Russell in de racesimulaties. George zal het wel een goede dag vinden, maar als ik hem was, zou ik me toch zorgen maken over Kimi en me afvragen waartoe hij in die auto in staat is."

Russell moet zich niet alleen zorgen maken over Antonelli, maar ook over Verstappen. "Zoals voorspeld lijkt dit een heel goed circuit voor Red Bull te zijn. Ze hebben heel veel slechte circuits gehad, maar namen nu veel upgrades mee, net als McLaren. Mede daardoor oogde Red Bull behoorlijk goed."

Windsor moet vervolgens lachen. "Max was zoals altijd weer vrij nors en vond verschillende dingen om over te klagen. Hij zei dat de achterkant stuiterde en dat de banden verslechterden, maar de auto oogde heel goed. Ik zeg wel de auto, maar ik doel op Max. Aan het begin van VT1 zag Max er ook al sterk uit in de auto. Het gripniveau was toen nog laag. Op dat moment was Max één tot twee seconden sneller dan wie dan ook."

"Dit zegt allemaal niks, maar ik weet zeker dat het voor Max in de cockpit goed aanvoelde", aldus Windsor. "Hij oogde heel sterk en was één met de auto. Hij zei op een gegeven moment dat hij constant moest tegensturen, omdat de achterkant bleef stuiteren. Toen ik die ronde onboard bekeek, zag ik maar één moment waarop hij moest tegensturen. Hij raakte een hobbel bij het uitkomen van een langzame bocht. Hij hoefde verder nooit tegen te sturen. Dit laat zien hoe subtiel zijn gevoel in de auto is."

Windsor concludeert dan ook dat Verstappen een kanshebber is op de overwinning. "Dit is het goede nieuws, dat Red Bull vooraan meedoet en een goed pakket heeft voor de race. Mercedes oogt erg sterk, zoals verwacht. Hun energiemanagement is ongelooflijk goed, maar Max zit er volledig bij", zegt Windsor vol overtuiging.