Windsor over 'hopeloze Pérez': 'Red Bull wil niet de snelst mogelijke coureur naast Verstappen'

Windsor beantwoordde in zijn livestream op YouTube vragen van volgers, waarbij onder meer gesteld werd dat een transfer van Sainz naar Red Bull een no-brainer zou moeten zijn. 'Ik weet zeker dat hij al getekend had, als ze hem een contract aangeboden hadden', lacht Windsor. De 29-jarige coureur won in Australië, en was daarmee voor de tweede keer op rij degene die de winstreeks van Max Verstappen beëindigde. Sergio Pérez won voor het laatst 22 races geleden.

Pérez eindigde in Melbourne als vijfde; niet bepaald indrukwekkend volgens Windsor. 'Als je het vanuit het perspectief van Red Bull bekijkt dan stelde Sergio Pérez flink teleur in Melbourne. Bij de gridstraf had het wel ook te maken met de informatie die hij van het team kreeg, dus daar zou hij het voordeel van de twijfel krijgen', weet de 71-jarige. 'In de race was hij vervolgens ook vrij hopeloos. Hij had minimaal één, maar eigenlijk beide McLarens moeten verslaan.' Pérez eindigde echter op grote afstand van de top vier. 'Hij zit wel in de RB20 van Red Bull, laten we daar gewoon eerlijk over zijn. Dat kreeg hij niet voor elkaar, dus zijn prestatie was teleurstellend.'

Toch zal Red Bull niet zomaar afscheid nemen van Pérez. 'Als je het van de andere kant bekijkt: hij eindigde in de andere twee races wel als tweede, en hij zal dit jaar ook wel één of twee races winnen', voorspelt de analist, die daarnaast op het commerciële gedeelte wijst. 'Hij neemt ook veel geld mee vanuit Mexico, en kent het team. Max is blij met hem, en daardoor is ook Adrian (Newey, red.) blij met hem als tweede coureur. Hij doet het ook goed bij de sponsors.'

Sainz deed het in Australië juist wél heel goed, met een overtuigende overwinning. 'Carlos (Sainz, red.) is waarschijnlijk sneller, maar hij neemt vermoedelijk geen geld mee. Zal hij het leven van Max vaker zuur maken dan Sergio? Dat is de grote vraag, en waarschijnlijk is het antwoord dan ja, omdat hij sneller is dan Pérez', vermoedt Windsor. 'Wil Red Bull dat wel? Ze willen niet de snelst mogelijke coureur in de auto naast Verstappen', aldus de Brit.

'Red Bull zal denken aan 2025: als Ferrari dan heel erg goed zal zijn, willen ze ervoor zorgen dat Max elk beschikbaar puntje kan pakken, en dat zijn teamgenoot geen punten bij hem weghoudt. Dat is nodig voor Verstappen om wereldkampioen te worden', zegt Windsor over het belang van de teamgenoot van Verstappen. 'Als er een kansje is om de constructeurstitel te winnen, is Pérez niet zo langzaam, maar Red Bull zal vooral de coureurstitel willen winnen. De laatste tijd hoor je vaak dat de constructeurstitel heel belangrijk is, maar de coureurstitel is minstens zo belangrijk als het gaat om prestige en de hoeveelheid inkomsten die het oplevert. Ik vind het dus geen eenvoudige keuze om Sainz aan te trekken. Red Bull zal wel aan Sainz denken, maar dan moeten ze Pérez ontslaan, en hij doet wat van hem gevraagd wordt.'