Windsor treurt om 'sneue situatie' van Verstappen: "Echt belachelijk"

Windsor geeft toe dat hij het ook nog lastig vindt om de vrijdagen te beoordelen in 2026. "We hebben in 2026 vaker gezien dat het best lastig is om na een vrijdag te ontcijferen wat de verhoudingen echt zijn", vertelt de 73-jarige analist op YouTube. "We kunnen wel naar de daguitslag kijken, waarin Oscar Piastri de snelste tijd neerzette voor McLaren-Mercedes. Dat zal zijn vertrouwen goed doen", zo is Windsor blij voor de onfortuinlijke McLaren-coureur.

"Piastri had geen serieuze problemen en was snel op de zachte banden. Hij was ook best snel in de long runs, al kwam hij daarin niet in de buurt van Mercedes. Het was wel een goede dag voor Piastri en McLaren, nadat het team de start miste met beide auto's in China. Lando Norris had in de andere McLaren een mindere dag. Hij kon niet veel ronden rijden en reed ook geen long run. Toen hij aan het einde van de sessie op zachte banden reed, liet hij wel snelheid zien."

"Mercedes sloot de dag als tweede en derde af", gaat Windsor verder. "Kimi Antonelli eindigde net voor George Russell, dus dat is wel interessant in die verhaallijn. Ferrari stond daarachter, met Charles Leclerc voor Lewis Hamilton." Windsor wijst er ook op dat het bandenmanagement van Mercedes veel beter is dan bij McLaren. Hij verwacht dan ook weer een dominante vertoning van het Duitse team.

"Het andere grote verhaal is dat Red Bull en Red Bull Ford Powertrains veel snelheid tekortkwamen, of is dat geen groot verhaal meer?" vraagt Windsor zich af. "Max Verstappen en Isack Hadjar hadden het heel lastig in die auto. Max klaagde constant over onderstuur, vooral in de middensnelle en snelle bochten. Een van de grote vragen is of Max iets aan dat onderstuur kan doen, zoals hij dat in het verleden wel altijd kon doen als hij deze problemen voor de introductie van de 2026-reglementen had."

Windsor laat vervolgens een tabel met minimumsnelheden per bocht zien. "Kimi Antonelli is uitstekend in de langzame bochten, maar is nog niet zo gepolijst in middelsnelle en snelle bochten. Dat komt waarschijnlijk nog wel. Bocht 7 vereist precisie bij de snelle richtingswijzigingen. Antonelli zit daar op 244 kilometer per uur, vergeleken met de 253 kilometer per uur van Piastri. Charles Leclerc zit daar zelfs op 260 kilometer per uur. Zegt dit niet heel veel over het talent van Leclerc en hoe goed hij als coureur is? Dit is een van de veeleisende bochten van de hele kalender."

"Kijk ook eens naar die arme Max Verstappen", roept Windsor uit. "Hij was hier altijd absoluut briljant en komt nu niet verder dan 247 kilometer per uur. Dit heeft niks te maken met energiemanagement of hoe Red Bull de energie inzet. Dit is gewoon het onderstuur in de auto. Het heeft ook te maken met hoe het vermogen vrijgegeven wordt en daardoor is Max nu niet in staat om iets tegen het onderstuur te doen."

Bocht 7 wordt gezien als dé belangrijkste bocht in Suzuka. In die bocht wordt een coureur vaak beloond voor het werk uit de Esses. Verstappen zocht vorig jaar nog de limiet op in bocht 7 en greep onder meer in die bocht een cruciale poleposition, die hem een dag later de Grand Prix-zege opleverde. Dit jaar komt hij juist in de bocht, waar zijn talent het beste zichtbaar moet zijn, tekort.

Windsor verlegt vervolgens de aandacht naar de twee Degner-bochten, bochten 8 en 9. "Dit zien we ook in bocht 9 terug. Max zit daar op 135 kilometer per uur, vergeleken met 146 kilometer per uur voor Oscar. Dat is belachelijk, echt een belachelijk verschil. Dit geeft het onvermogen van Max aan om in deze auto's iets tegen onderstuur te kunnen doen. Hij moet er net als normale coureurs mee leven. Dat is heel sneu om te zien", baalt Windsor, die alleen maar kan concluderen dat de RB22 veel te weinig downforce biedt.

"Geen wonder dat die auto belachelijk traag is", sluit Windsor hoofdschuddend af. De ervaren analist richt zich vervolgens op de laatste lange doordraaier van het circuit: Spoon Curve, in de tabel te vinden bij bochten 13 en 14. "Bij het uitkomen van Spoon (bocht 14, red.) zien we een soortgelijk verhaal." Verstappen is daar duidelijk trager dan de coureurs van de drie topteams. De conclusie is dan ook duidelijk: Red Bull zal in april keihard moeten werken om de RB22 flink te verbeteren. Het team heeft meer downforce nodig en zal de auto dichter bij de gewichtslimiet moeten krijgen.