F2 in Azerbeidzjan | Verschoor heeft beet in Bakoe met eerste zege van het jaar

Richard Verschoor heeft in de Formule 2 de hoofdrace in Bakoe gewonnen. Hij mocht voor de tweede keer in zijn carrière vanaf pole vertrekken. Dat was eerder ook al het geval in Monaco. Daar liep het helemaal mis, in Bakoe maakte Verschoor het wel waar. Verschoor kon bij de start in een duel met Antonelli de leiding behouden.

Ook na een rode vlag kon Verschoor bij de herstart aan kop blijven. Martins zette nog de jacht op Verschoor in, maar een safetycar schoot hem te hulp. Een crash van Mini lag in de slotfase aan de basis. Voor Verschoor was het gevaar zo geweken: zijn vierde overwinning in de Formule 2, zijn eerste van dit jaar, was een feit. Martins eindigde als tweede, Antonelli als derde. Bortoleto neemt de leiding over in het kampioenschap, want Hadjar kon geen punten scoren.

Joshua Dürksen heeft voor het eerst in zijn loopbaan een race gewonnen in de Formule 2. AIX Racing heeft de beschikking over een uitstekende motor en dat kon de Paraguyaan ook tentoonstellen tijdens de sprintrace in Azerbeidzjan. Dürksen startte vanaf de vierde plek, maar wist al snel door te stoten tot de derde plek. Vanaf dat moment kon hij geduldig gaan werken aan zijn opmars. Eerst was Christian Mansell aan de beurt, nadat hij de leiding had verloren aan Gabriele Mini.

De Italiaan kon niet lang standhouden, aangezien hij snel door zijn banden was gezakt. Mini, die zijn debuut maakte in de Formule 2, kon niet verdedigen en moest de leiding laten aan Dürksen. Niet alleen vooraan waren er gevechten, ook in de rest van het veld was het druk en zaten auto's dicht op elkaar. Richard Verschoor was daar de dupe van en hij zakte ver terug in het veld. De polesitter voor de hoofdrace startte als tiende, maar viel terug naar P17. Niels Koolen reed de hele race laatste, maar kwam door enkele incidenten uiteindelijk als twintigste over de streep.

Richard Verschoor stond na de eerste run al bovenaan, en maakte zo een goede indruk. Het was wel duidelijk dat er in de slotfase van de kwalificatie nog snelle rondetijden zouden volgen, maar Verschoor was ook in deze tweede poging de snelste coureur, en greep zo de poleposition voor de hoofdrace op zondag. Mercedes-talent Andrea Kimi Antonelli zette de tweede tijd neer, terwijl Gabriel Bortoleto, de nummer twee uit het kampioenschap, met een zesde tijd ervoor zorgde dat hij tweemaal in de top acht mag starten.

Daarmee kan Bortoleto de aanval openen op kampioenschapsleider Isack Hadjar. Het Red Bull-talent klokte in eerste instantie de negende tijd, en schoot bij zijn tweede stint in de eerste bocht rechtdoor, vanwege niet goed werkende remmen. Teamgenoot Josep María Martí kampte met hetzelfde probleem, en eindigde naast hem in de muur. Beide talenten eindigden zo vijftiende en 21e, en zullen twee inhaalaraces moeten afwerken.