Albers weet meer na gesprek met Horner: 'Hij probeert contact te houden met Verstappen'

Horner liet onlangs opnieuw van zich horen. Tijdens de European Motor Show in Dublin deed de Brit zijn eerste publieke uitspraken sinds zijn ontslag bij Red Bull Racing. Hij stelde dat niets hem verplicht om terug te keren naar de Formule 1, maar dat hij wel het gevoel heeft dat hij nog iets wil afmaken. Als zich een juiste kans aandient, wil hij die zeker grijpen. De voormalige teambaas van Red Bull is in onderhandeling met Alpine, wat het Formule 1-team onlangs ook heeft bevestigd. Het is dus geen geheim. Het is bekend dat Horner bij voorkeur aandelen van een team wil verwerven om op die manier opnieuw een voet tussen de deur te krijgen. Bij Alpine bestaat de mogelijkheid dat Amerikaanse aandeelhouders hun 24 procent van de aandelen van de hand doen. Horner onderzoekt die mogelijkheid, maar intussen duikt hij ook op bij andere evenementen.

Zo was hij onlangs aanwezig op een evenement in Parijs. In de Formule 1-podcast van De Telegraaf vertelt Christijan Albers daar meer over. Hij was daar immers eveneens in professionele hoedanigheid aanwezig. 'Je moet drie keer raden wie ik daar ben tegengekomen.' Aangezien het gesprek op dat moment al over Horner ging, was het voor Erik van Haren niet moeilijk om te raden over wie het ging.

Albers en Horner hebben elkaar dus recent ontmoet. 'Ja, het is ongelooflijk', bevestigt Albers. 'Hij kwam naar me toe. Ik heb een uur met hem staan praten. Hij probeert natuurlijk contact te houden met Max. We hebben het gehad over zijn vertrek, wat hij ervan vond en wat ik ervan vond. Laten we dat niet allemaal herhalen. Hij weet niet of het team er beter voorstaat. Ik zei ook: op een gegeven moment ontstaat er een situatie die niet langer houdbaar is. Daar was hij het zelf ook wel mee eens.'

Het is logisch dat Horner zijn eigen kijk op de zaak heeft. Voor iemand die ontslagen werd, is het moeilijk om toe te geven dat het sindsdien beter gaat met Red Bull. De vaststellingen van vorig seizoen zijn evenwel dat er duidelijke vooruitgang werd geboekt nadat Laurent Mekies werd aangesteld als nieuwe teambaas. Dat neemt niet weg dat Horner uiteraard ook grote verdiensten heeft uit het verleden. Daarnaast zijn er signalen dat Horner en Verstappen nu een goede band onderhouden.

Uiteraard rijst de vraag wat Horner nu precies van plan is, maar Albers wil niet alles uit hun persoonlijke gesprek prijsgeven. 'Dames en heren, ik kan niet alles zeggen. Want wat gebeurt er altijd? Alles wat wij hier zeggen, wordt vertaald en gaat naar Engeland. Dan lijkt het weer alsof ik iemand aan het neerhalen ben, terwijl dat helemaal niet zo is. Ik heb juist een heel prettig gesprek met hem gehad.'

Albers laat zich uiteindelijk toch verleiden om nog een stukje informatie te delen. Hij sprak met Horner over diens interesse om aandelen te verwerven in een Formule 1-team. Horner zou over voldoende financiële steun beschikken, op voorwaarde dat er een realistische prijs wordt gevraagd. 'Hij vertelde mij dat hij genoeg investeerders achter zich heeft om te bekijken of er een mogelijkheid is. Alleen willen maar weinig teams verkopen. De waarde van aandelen is enorm gestegen. Daardoor houden veel teams hun aandelen vast. De conclusie is dat er mogelijk nog een verdere stijging komt.' Van Haren wijst erop dat zelfs bij Alpine, vorig jaar het slechtst presterende team, de waarde van de aandelen de voorbije jaren aanzienlijk is toegenomen.