Oud-coureur niet overtuigd van driver line-up: 'Het zijn goede coureurs, maar...'

Het Formule 1-seizoen van 2026 kent twee nieuwe namen op de grid. Kick Sauber is overgenomen door Audi en Cadillac wordt als elfde team aan de grid toegevoegd. Om als nieuw team mee te kunnen strijden in de Formule 1 is aardig lastig, dus het zal nog moeten blijken hoe succesvol deze twee teams zullen gaan zijn.

Ook voormalig Formule 1-coureur Riccardo Patrese ziet dat het niet makkelijk is om als nieuw team mee te kunnen doen. 'Het zal moeilijk worden voor Cadillac en Audi', geeft hij toe. Ook lijkt hij niet helemaal overtuigd van de driver line-up van één van deze teams. 'Ik ben niet zeker over Cadillacs keuze voor hun twee coureurs.'

Cadillac heeft voor hun eerste Formule 1-seizoen gekozen voor veel ervaring. Valtteri Bottas en Sergio Pérez hebben al veel seizoenen in de koningsklasse van de autosport gereden en hebben allebei races gewonnen. Patrese twijfelt dan ook niet aan het talent van de rijders. 'Het zijn goede coureurs, maar qua leeftijd zijn ze een beetje verouderd!'

Bottas en Pérez zijn allebei 36 jaar oud, wat een flinke leeftijd is voor Formule 1-coureurs. Wel zien we langzaam dat coureurs veel langer door kunnen gaan. Zo zijn meervoudig wereldkampioenen Fernando Alonso en Lewis Hamilton al ouder dan 40 en gaan ook zij nog steeds mee. Toch vindt Patrese de keuze voor twee oudere, ervaren coureurs niet de beste voor Cadillac.

'Eén ervaren coureur is oké, of dat nou Pérez is of Bottas. Maar het zou goed zijn geweest om ook een nieuwe coureur hebben met veel agressiviteit', legt Patrese uit. Hij vindt Pérez of Bottas zeker geen slechte coureurs, maar 'het is vreemd om twee dezelfde coureurs te hebben.' Bottas en Pérez hebben zeker talent, maar 'ze zijn allebei net iets minder dan een echte wereldkampioen', aldus Patrese.

Audi heeft in die zin precies gedaan waar Patrese op hoopt: een ervaren coureur met Nico Hülkenberg en een jong talent in Gabriel Bortoleto. De Braziliaan reed in 2025 zijn eerste Formule 1-seizoen. 'Hij heeft enkele hoogtepunten laten zien, maar ook enkele tekortkomingen', oordeelt Patrese. 'Hij ziet er niet slecht uit.'

Of Audi dit jaar successen gaat behalen, is nog de vraag. 'We moeten afwachten hoe goed ze zijn met de nieuwe motor', legt Patrese uit in gesprek met BetVictor Online Casino. 'Audi is Audi. Als je het over Audi hebt, weten we dat ze het erg goed doen in alles waarin ze meedoen, zelfs in Le Mans.'

Patrese denkt dat Audi de verwachtingen hoog heeft liggen. 'Audi komt niet naar de Formule 1 om alleen maar mee te doen. Ze willen winnen', vertelt de meervoudig Grand Prix-winnaar uit. Alleen is winnen van kampioenschappen niet altijd even makkelijk. 'Winnen is niet makkelijk. Ferrari wacht al bijna 20 jaar sinds het laatste kampioenschap!'