Alfa Romeo hoopt niet op porpoising-herhaling van 2022: 'Dat zou een nachtmerrie zijn'

Jan Monchaux, de technisch directeur van Alfa Romeo, hoopt dat het team niet opnieuw te kampen krijgt met porpoising. Dat zou volgens hem een nachtmerrie zijn. De wintertest moet de Italiaanse renstal al een goed voorproefje geven. De Fransman is hoe dan ook trots op de nieuwe C43 en denkt dat het Alfa Romeo dit seizoen wel gaat lukken om beter voor de dag te komen.

Op dinsdag 7 februari presenteerde Alfa Romeo het strijdwapen voor het 2023-seizoen. De C43 heeft een wat andere kleurstelling dan haar voorganger, er is namelijk meer zwart en meer rood te zien. 'Ik ben trots op het werk dat we hebben verricht', begint Monchaux in gesprek met Speedweek.com. 'Het is een evolutie van het model van 2022', gaat de Fransman verder. 'We hebben vroeg herkend welke aspecten van de auto verbeterd moest worden. Dat hebben we gedaan met de C43. De tweede focus was de stabiliteit.'

Alfa Romeo wil stabiliteit terugbrengen 

Alfa Romeo leverde in 2022 namelijk niet bepaald stabiele resultaten. Bij de ene race kwam het team wel redelijk voor de dag, maar bij de andere race totaal niet. Ook daar hebben ze in Hinwil hard aan gewerkt. 'Betrouwbaarheid was een lange tijd één van onze sterkste punten, maar dat was vorig jaar niet zo en daar moeten we wel naar terug. Om dat te doen, hebben we een aantal dingen aangepakt', legt Monchaux uit. 'Tijdens de ontwikkeling hebben we ons geconcentreerd op de achteras, want daar zagen we de meeste potentie.'

Toen het team van Valtteri Bottas en Guanyu Zhou aan het 2022-seizoen begon bleek dat ze veel last hadden van het gehobbel en gestuiter. Porpoising gooide veel roet in het eten. 'Ik hoop dat dat is opgelost', zegt de technisch directeur. 'De wintertest bestaat uit slechts drie dagen en als we ons in dezelfde situatie bevinden als die van begin 2022, waar we veel last en schade hadden van het gestuiter en daardoor weer veel tijd hebben verloren, dan zou dat een nachtmerrie zijn.'

Monchaux: 'We willen vooraan het middenveld betrokken zijn, maar zes teams willen dat'

Gebaseerd op de simulaties denk Alfa Romeo dat porpoising niet zo'n groot probleem meer gaat zijn in 2023. 'Het is een beetje onvermijdelijk met de huidige auto's, maar we hopen het onder controle te hebben. De eerste resultaten van de simulatie zijn positief', vertelt Monchaux. Met de C43 hoopt Alfa Romeo betere resultaten te behalen dan in 2022. Toen eindigde de Italiaanse renstal zesde in het kampioenschap met in totaal 55 punten. In 2023 wil Alfa Romeo meer.

'Ik verwacht een hogere vermogensdichtheid in het veld, vooral op het middenveld. De testmogelijkheden zijn beperkt, de raceteams hebben meer ervaring opgedaan met de nieuwe generatie racewagens.' Monchaux hoopt dat Alfa Romeo kan uitblinken. 'We willen vooraan het middenveld betrokken zijn, maar zes teams willen dat. Ik neem aan dat we nog wat grijze haren krijgen', aldus de Fransman.