Alonso betwijfelt of tijdstraf alleen voor zijn acties was: 'Dat zal in Abu Dhabi geen enkel probleem zijn'

Het was misschien wel de grootste klapper tijdens het Grand Prix-weekend in Melbourne: George Russell die in de laatste ronde tegen de barrières aan crashte, en vervolgens pas overdwars op de baan tot stilstand kwam. De Brit crashte door de remacties van Alonso, en het verlies aan downforce dat gepaard ging met dat Russell toen ineens wel heel dicht op de achterkant van de Aston Martin van de Spanjaard zat. Alonso kreeg uiteindelijk een tijdstraf van twintig seconden voor zijn acties.

Wanneer Alonso voorafgaand aan de Grand Prix in Japan door Autosport gevraagd wordt of de regels van defensief rijden wel duidelijk zijn gemaakt door de FIA, zei de tweevoudig wereldkampioen: 'Het was duidelijk. En ik denk dat het nog steeds duidelijk is. Het was een beetje verrassend, de straf in Melbourne. We kunnen er niets aan doen, we moeten het accepteren en verder gaan en ons concentreren op hier. Maar ik denk dat het niet veel zal veranderen aan hoe we rijden en hoe we het racen benaderen.'

Toch verdedigt de Spanjaard zijn acties in Melbourne nog een beetje. 'Er is geen verplichting om 57 ronden op dezelfde manier te rijden', aldus Alonso. 'Soms rijden we langzamer om brandstof te besparen, om banden te sparen, om de batterij te sparen. En soms gaan we langzaam de bochten in, of sommige sectoren van het circuit, om de auto erachter DRS te geven, omdat dat een nuttig hulpmiddel is als de tweede auto erachter een hoger tempo rijdt. Al die dingen zijn volkomen normaal. En dat was zo, dat is zo en dat zal zo blijven in de autosport. Dus we hadden één straf, waarschijnlijk eenmalig, die we nooit meer zullen toepassen.'

Alonso betwijfelt of de tijdstraf die hij kreeg voor zijn acties op het Albert Park-circuit toch niet een beetje zijn beïnvloedt door de crash van Russell. De stewards zelf ontkennen dat Russells ontmoeting met de barrières van invloed waren. Op de vraag of Alonso zelf dacht dat de zaak genegeerd zou zijn als Russell niet was gecrasht, zei de Aston Martin-coureur: 'Honderd procent. Als hij in Abu Dhabi een stuk asfalt of iets dergelijks had, denk ik dat George een paar meter daarna weer op de baan komt en me in de volgende ronde of op het volgende rechte stuk probeert te verslaan. En dat zal geen enkel probleem zijn.'