Andere legende maakte 'de weg vrij' voor Verstappen: "Heb de deur open gezet"

Verstappen is natuurlijk een groot gedeelte van het seizoen bezig met zijn werk als Formule 1-coureur, maar de vraag is voor nu of hij er nog altijd hetzelfde plezier uithaalt. De Nederlander is geen fan van de manier waarop de huidige generatie auto's werkt, en dat zorgt voor een hoop frustratie bij de viervoudig wereldkampioen. Hij geniet dan ook extra van zijn uitdagingen in GT3-bolides, zoals de aankomende 24-uursrace op de Nürburgring.

Hierdoor zijn de prestaties van Verstappen ook steeds meer een gespreksonderwerp, en nu wordt ook MotoGP-legende Valentino Rossi aan de tand gevoeld. Met zes MotoGP-titels staat hij bekend als een legende op twee wielen, maar nu maakt de Italiaan ook al enige tijd furore op vier wielen. Hij rijdt namelijk al een tijdje in GT3-bolides, en daarmee trok hij ook al extra aandacht voor deze klasse.

Verstappen zorgt voor chaos in de GT3-paddock, maar afgelopen weekend in Paul Ricard reed de Nederlander niet zelf. Rossi werd in dezelfde paddock gevraagd naar de aanwezigheid van Verstappen. Daarbij vertelt de Italiaan dat hij tot op zekere hoogte de weg heeft vrijgemaakt voor de Red Bull Racing-coureur. "Ik heb de deur min of meer opengezet, ik maakte de weg een beetje vrij", stelt Rossi tegenover Sky Sports F1.

Rossi kaart aan dat de viervoudig wereldkampioen een enorme toevoeging is voor de sport. "Ik ben er blij mee", legt hij verder uit. Rossi maakt duidelijk dat hij niet helemaal verantwoordelijk is voor de komst van Verstappen, maar hij hoopt bovenal een keer samen te rijden met de Nederlander. "Ik weet heus dat het niet helemaal mijn verdienste is, maar het geeft wel een enorme voldoening om een grootheid als Verstappen in deze auto's te zien rijden. Ik hoop echt dat we snel een keer samen op de baan staan om een paar rondjes met elkaar te vechten", legt hij uit.

Verstappen zelf kaart aan dat hij altijd enorm geniet van het rijden in deze bolides, en nu de Formule 1 minder gaat om het rijden op de limiet, zal dit genot alleen nog maar groter worden. Rossi werpt ook zijn blik op de pluspunten van deze categorie. "Het is een categorie die enorm in de lift zit. Het zijn prachtige auto's om in te rijden en het is een klasse waarin de essentie van motorsport nog echt aanwezig is", zo verklaart de voormalig MotoGP-kampioen stellig.

Rossi legt verder uit wat deze auto's zo bijzonder maakt, ook omdat het compleet anders aanvoelt. "De auto's gaan hard, maar ze zijn tegelijkertijd zwaar en lastig te besturen. Dat zorgt ervoor dat de races fantastisch zijn om te zien. Het is gewoon heel erg vet", vervolgt de Italiaan. Of we Verstappen en Rossi binnenkort echt in gevecht gaan zien met elkaar, dat is nog even afwachten, maar als het aan Rossi ligt is het slechts een kwestie van tijd voordat de twee legendes het tegen elkaar gaan opnemen.

Verstappen zal in ieder geval hopen dat er in de Formule 1 dingen gaan veranderen, want op deze manier neemt het plezier snel af bij de Limburger. Ook Red Bull Racing zal snel moeten verbeteren, want op dit moment is de RB22 niet snel genoeg om te vechten met de topteams.