'Verstappen gaat ook strateeg Schmitz zien vertrekken, Ferrari heeft interesse'

Max Verstappen is al jarenlang een trouwe kracht van Red Bull Racing, en daar werkte hij samen met een aantal grote namen. We zien echter hoe deze namen de afgelopen jaren een voor een vertrekken. Het vertrek van Lambiase kwam voor velen als een verrassing, helemaal omdat hij de overstap gaat maken naar de rivalen van McLaren. Hiermee lijkt de Oostenrijkse renstal beetje bij beetje af te brokkelen, en dat is slecht nieuws voor Verstappen.

Het nieuws van Lambiase is nog niet ingedaald, of er wordt alweer gesproken over het vertrek van een andere Red Bull-prominent. Hannah Schmitz is al jarenlang een cruciaal figuur in de successen van Red Bull. Ze is verantwoordelijk voor de strategieën binnen het team, en dat betaalt zich uitstekend uit. De 40-jarige Britse engineer staat bekend als een van de belangrijkste figuren van Red Bull, en daarom zou het een enorme klap zijn om haar te zien vertrekken bij de Oostenrijkse renstal.

Het gerucht wordt de wereld in geholpen door iemand die de omgeving van Red Bull goed kent, want Handkammer was monteur bij het team uit Milton Keynes. Hij stelt in de podcast The Two Mechanics dat zij hoogstwaarschijnlijk de volgende gaat zijn. "Het lijkt erop dat Hannah Schmitz, Head of Strategy, ook zou kunnen vertrekken, al die enorme sleutelfiguren, en er wordt gefluisterd dat er nog meer komen. Hoe configureer je dat team opnieuw?", verklaart hij.

Handkammer ziet een treurige situatie bij Red Bull Racing. "De neergang van Red Bull is behoorlijk triest. Als ik CEO was, zou ik dit eens goed bekijken, al die belangrijke mensen zijn weg of vertrekken", zo stelt hij kritisch. Schmitz zou volgens geruchten vanuit de paddock interesse genieten van het team van Ferrari, waardoor dat een realistische stap zou zijn, stelt Handkammer over een eventueel vertrek van Schmitz. Mocht dit gebeuren, dan is de chaos compleet bij Red Bull.

Verstappen sprak al meerdere keren zijn waardering uit richting Schmitz, zo deed hij dat ook na zijn overwinning tijdens de Grand Prix van Hongarije in 2022. Schmitz maakte hier de juiste strategische beslissing, waardoor Verstappen vanaf de tiende startplek de race wist te winnen. Al met al is het wederom een sleutelfiguur die gelinkt wordt aan een vertrek bij het team, en dat is niet wat Laurent Mekies wil zien op dit moment.

Red Bull Racing moet namelijk de koppen bij elkaar zien te houden, aangezien het momenteel totaal niet lekker loopt bij de Oostenrijkse renstal. Er zijn problemen met de RB22, en hierdoor is het een onmogelijke opgave om voor de overwinningen mee te doen. Dit zorgt voor irritaties bij Verstappen, en dat in combinatie met zijn afkeer van de huidige reglementen. Hij praat hierdoor met regelmaat over een vroegtijdig pensioen, maar de vraag is of dit daadwerkelijk gaat gebeuren in de nabije toekomst.