Oud-coureur schrijft team niet af als potentiële volgende bestemming voor Verstappen

Voor alle duidelijkheid: volgens vader Jos gaat Max Verstappen voorlopig gewoon door bij Red Bull. Niemand weet echter hoe lang de viervoudige wereldkampioen het team trouw blijft. Mocht dat hoofdstuk ooit eindigen, dan staat een reeks andere teams klaar om hem te proberen binnen te halen. Een van die teams zou Aston Martin kunnen zijn, dat eerder al met Verstappen in verband werd gebracht omdat Adrian Newey daar nu hoofdontwerper is. Bovendien werkt Aston Martin tegenwoordig samen met Honda.

De mogelijkheid dat Verstappen naar Aston Martin zou overstappen, circuleerde vooral vóór de start van het huidige Formule 1‑seizoen. Zodra het seizoen begon, bleek echter dat Aston Martin met allerlei problemen kampte. Het is momenteel al een uitdaging om hun coureurs een race te laten uitrijden. Dat is uiteraard niet de manier waarop een team in het nieuws wil komen.

Bij Vision4Sport vraagt Herbert zich af of Aston Martin onder leiding van Newey toch nog een competitief team kan worden. "Er is altijd die mogelijkheid", wil de Britse oud‑coureur het zeker niet volledig uitsluiten. "Je weet dat Adrian Newey nog altijd de man is die een van de betere auto's op de baan maakt. De meeste mensen in de Formule 1 zijn het hierover eens." Vooral het partnership met Honda moet worden verbeterd.

Dat zou een veel beter eindproduct moeten kunnen opleveren. "Er liggen dus kansen. We weten dat het momenteel heel moeilijk gaat met de krachtbron. Die situatie kan worden gekeerd. Ik zeg niet dat het onmiddellijk gaat gebeuren, maar ze hebben een heel goede kans om het te doen met het pakket dat Adrian en zijn team kunnen samenstellen." Herbert ziet dus ruimte voor progressie. Zou er zóveel vooruitgang kunnen worden geboekt dat Aston Martin opnieuw in beeld komt als potentiële werkgever voor Verstappen? "Zou Aston Martin plots het team kunnen worden dat voor Max gaat? Ik veronderstel dat je hen ook tot het kransje teams moet rekenen", ziet Herbert meerdere kanshebbers, inclusief Aston Martin.

Vooral Mercedes is al nadrukkelijk in verband gebracht met Verstappen. Het is dan ook geen geheim dat dit team vorig seizoen gesprekken met hem heeft gevoerd. Daar staat tegenover dat Kimi Antonelli zich aan het begin van dit seizoen sterker ontwikkelt dan velen hadden verwacht, wat de noodzaak van Verstappens komst mogelijk verkleint. Ferrari zal op termijn sowieso een opvolger voor Lewis Hamilton moeten aanwijzen, en McLaren lijkt plots ook een optie door de aangekondigde komst van Lambiase.

Aston Martin zal dus grote stappen moeten zetten voordat het, net als deze topteams, kan dromen van de komst van Verstappen. De eerste voorwaarde blijft bovendien dat Verstappen Red Bull daadwerkelijk zou verlaten. Mocht hij ooit die beslissing nemen, dan moet ook nog blijken of hij in de Formule 1 actief blijft of een andere raceklasse binnen de autosport opzoekt.