Antonelli en Hadjar bezorgen Hamilton opvallende statistiek: "Je bent nog wel in shape Lewis"

Hamilton en Ferrari hebben de zaken momenteel aardig op orde in de Formule 1. De Brit bracht de laatste twee weekenden door op het podium, terwijl zijn teamgenoot Charles Leclerc het een stuk lastiger heeft. De Brit lijkt in ieder geval weer te genieten van zijn leven als Formule 1-coureur, en dat is ook weleens anders geweest. In Monaco pakte hij voor het tweede weekend op rij de tweede plek, en hij was uitermate blij met het resultaat. "Ik ben heel blij om hier weer te zijn", stelt hij in de persconferentie.

Antonelli won de race, en Hadjar pakte zijn eerste podium voor Red Bull Racing. De Mercedes-coureur is nog maar 19 lentes jong, terwijl Hadjar 21 jaar is. Daarmee zijn beide coureurs samen 40 jaar oud. Hamilton kreeg deze statistiek voorgelegd, en dat was toch wel even slikken. "Het is heel leuk om met deze jonge honden op het podium te staan. Iemand vertelde me net buiten dat ik ouder ben dan zij samen zijn", vertelt Hamilton met een pijnlijk lachje op zijn gezicht.

Hamilton ondervraagt de coureurs. Hij begint bij Hadjar: "Hoe oud ben jij?", waarop de Fransman reageert dat hij 21 jaar is. Antonelli begint al te giechelen wanneer hij vertelt dat hij zelf nog maar 19 is. "Oh, echt?", stelt de Italiaan. "Allemachtig zeg", vertelt Hamilton na deze realitycheck. "Ik voel me gelukkig nog niet zo oud, en dat is natuurlijk best wel bijzonder", aldus de zevenvoudig wereldkampioen. Antonelli besluit om Hamilton een steunbetuiging te geven. "Je bent nog in goede shape!", grapt hij. Hamilton is blij met de lieve woorden. "Bedankt! Dat wordt enorm gewaardeerd man!", legt hij uit.

Ferrari en Hamilton hebben stappen gezet, en dat is iets waar hij heel blij mee is. "Het voelt geweldig om hier weer te staan en om hier nog steeds te zijn", verklaart hij. "Het is een echte eer om te rijden voor Ferrari, en om nog een van de 22 coureurs te zijn in deze sport met al deze geweldige mensen. Ik geniet er nog steeds enorm van, en ik ben ook blij dat we nog een stap voorwaarts hebben gezet, want we vertrokken vanaf de derde plek", aldus de zevenvoudig wereldkampioen. "Om nu twee keer achter elkaar tweede te worden, dat is heel goed. In Montreal waren we al heel snel, en hier ook weer."

Hamilton kaart aan dat hij op deze manier weer laat zien wie hij daadwerkelijk is. "Ik zit in een periode waarin ik mensen weer laat zien wie ik ben, en vorig jaar was het soms zo dat de fans eraan herinnerd moesten worden wie ik was. Ik wil iedereen laten zien wie ik ben, en ik doe er elk weekend alles aan om dat te bewerkstelligen. Het is net alsof er een soort herboren liefde is binnen het team, en dat is natuurlijk geweldig om te zien. Ik denk ook dat ze nu beginnen te geloven in mij, maar ook in het feit dat ze voor mij hebben gekozen. Ik ben daar echt heel erg blij mee", verklaart Hamilton.

In de slotfase kwam er nog een herstart, en vanuit daar kon Hamilton proberen om Antonelli te passeren. Hamilton was hongerig. "Ik dacht na over de overwinning", begint hij. "Ik wilde hem heel graag pakken en dat was de kans, maar helaas hadden we een gelijkwaardige start. Ik kwam wel iets dichterbij, maar het was zeker niet genoeg voor mij om echt bij hem in de buurt te komen. Wij moeten echt nog dingen gaan verbeteren aan de auto, maar het gevoel is in ieder geval echt goed", zo sluit de Ferrari-coureur ronduit positief af.