Antonelli wil avontuur met Verstappen aangaan: 'Zou echt waanzinnig zijn!'

Verstappen heeft door de jaren heen veel verschillende teamgenoten genoemd voor zijn avonturen in de endurancewereld. Voormalig Le Mans-winnaars Fernando Alonso en Nico Hülkenberg zijn wel eens ter sprake gekomen en Yuki Tsunoda en Nyck de Vries liggen vanwege hun gewicht voor hand als goede opties. Antonelli voegt zichzelf nu aan dat lijstje toe. 'Dat zou echt supercool zijn! Ik zou dolgraag een endurancerace met Max doen', roept de Italiaan meteen uit.

Antonelli laat tegenover de aanwezige media, waaronder F1Maximaal.nl, weten dat hij ook de ambitie heeft om GT-races te gaan rijden. 'Dat zou echt waanzinnig zijn! Het is cool, omdat we allebei die passie voor GT-auto's hebben. Bij mij komt dat van mijn vader, die natuurlijk zijn eigen GT-team heeft. Ik ga soms testen, als dat kan', deelt de zoon van Marco Antonelli. Beide mannen zijn bijvoorbeeld in The Seat, een Netflix-documentaire, terug te zien in GT-auto's.

'Max doet dat natuurlijk ook', gaat Antonelli verder. 'Hij geniet er echt van en het is heel gaaf om te zien dat hij de 24 uur van de Nürburgring gaat rijden. Dat wordt een heel mooi evenement en ik ga absoluut kijken. Ik zou het heel leuk vinden om in de toekomst met hem te racen in enduranceraces. We zouden een heel cool rijdersduo vormen', grijnst Antonelli. 'Het zou ook een geweldige ervaring zijn. Ik heb hier ook al over na zitten denken.'

Verstappen kiest bij zijn eerste grote GT-race voor ervaren teamgenoten: Jules Gounon, Dani Juncadella, en Lucas Auer. Antonelli beseft dan ook dat hij net als Verstappen wat kleiner moet beginnen. 'Ik heb al gevraagd of ik een test op de Nordschleife kan rijden, want ik houd van dat circuit. Ik zou het waanzinnig vinden om dat circuit ook in het echt uit te proberen.' Verstappen begon afgelopen jaar eerst met testwerk, waarna hij ook zijn A-licentie nog moest halen. Die heeft Antonelli ook nog niet.

Een andere overeenkomst tussen Verstappen en Antonelli is dat beide mannen in Melbourne crashten in de eerste bocht. Bij Verstappen was dat het gevolg van een softwarefout, terwijl Antonelli te hard over de kerbstones schoot. Hij legt wel uit dat lastig te verklaren crashes nu waarschijnlijker zijn. 'Het is best ingewikkeld, want we moeten het systeem nog leren en hoe de krachtbron werkt. Soms doet de motor dingen die je niet verwacht. Je kunt meer vermogen krijgen dan je zou verwachten of het schakelen kan anders aanvoelen.'

'Dit kan gebeuren en het hoort bij het spelletje. Bij mij had het niks met de motor te maken. Bij Oscar (Piastri, red.) leek het wel met de motor te maken te hebben. Dit is ongelukkig, maar dit kan gebeuren aan het begin van deze cyclus van reglementen. We werken ook hard om de motor voorspelbaarder te maken, aangezien de batterij heel veel vermogen levert. Dat kan voor ongelukkige situaties zorgen. Over een paar races zal dit wel beter gaan', verwacht de 19-jarige coureur.