Aston Martin en Mercedes delen geen informatie: 'We hebben een strikte scheiding'

Aston Martin gebruikt voor volgend seizoen nog de windtunnel van Mercedes. De eigen windtunnel van het team is namelijk naar verwachting pas eind 2024 klaar. McCullough, Performance Director bij Aston Martin, onthult, tegenover de Duitse tak van Motorsport.com, dat 'de FIA is behoorlijk streng en voert veel inspecties en dergelijke uit.' Zo hoopt het bestuursorgaan te voorkomen dat de twee teams met elkaar kunnen samenwerken, en dat de geheimhouding gewaarborgd blijft.

'Dominic Harlow (FIA-inspecteur, red.) komt de teams bezoeken. Maar we hebben een strikte scheiding.' De scheiding tussen Aston Martin en Mercedes gaat zelfs zo ver, dat er aparte toegangsdeuren zijn voor de teams om zo de geheimhouding te garanderen. 'Er zijn verschillende toegangspunten, verschillende mensen die de sessies leiden. Dus ik denk dat de relatie met Mercedes heel stabiel is wat betreft vertrouwelijkheid', aldus McCullough.

De samenwerking tussen teams kwam aan het einde van het seizoen 2023 weer onder een vergrootglas te liggen, toen sommige teams zich zorgen maakten over de nauwere samenwerking tussen zusterteams Red Bull en AlphaTauri. Een late reeks upgrades bracht AlphaTauri namelijk van de laatste naar de achtste plaats in het constructeurskampioenschap. De FIA bevestigde echter dat beide teams zich hielden aan de regels voor het delen van onderdelen en intellectueel eigendom.

Wanneer de Aston Martin-ingenieur gevraagd wordt naar de relatie tussen de twee Red Bull-teams, zegt McCullough: 'Zoals het er nu voor staat, hebben ze er als teams niet zoveel gebruik van gemaakt (van het delen van informatie, red.) als de reglementen toestaan. Maar de FIA kan eisen dat je naar alles kijkt. Je moet volledig transparant zijn als de FIA komt inspecteren. Ze doen veel inspecties', aldus de Brit.

McCullough heeft er daarom ook het volste vertrouwen in dat de FIA de dynamiek tussen Red Bull en AlphaTauri goed in de gaten houdt. Ook denkt de ingenieur dat de zusterteams beide hun eigen koers varen. 'Van buitenaf lijkt het erop dat AlphaTauri zijn eigen aerofilosofie heeft ontwikkeld. Misschien willen ze gewoon alles kopen wat mogelijk is binnen de reglementen (versnellingsbak, voor- en achterwielophanging) en dan hun eigen filosofie ontwikkelen.'

'Ze gebruiken dezelfde windtunnel. Ze zullen waarschijnlijk ook dezelfde CFD-methoden gebruiken', speculeert de Aston Martin-ingenieur nog verder over de samenwerking. 'Dus als het er ongeveer hetzelfde uitziet, is er een kans dat ze ermee kunnen werken en het competitiever kunnen maken.'