Barretto: 'We gaan de beste versie van Vettel zien dit jaar'

Aston Martin heeft het doek gehaald van de gloednieuwe AMR21, de eerste Formule 1-auto van het Britse merk in eenenzestig jaar tijd. In het iconische British Racing Green, is het nu aan coureurs Lance Stroll en nieuwkomer bij het team Sebastian Vettel om punten binnen te halen. Lawrence Barretto, senior writer van de officiële site van de Formule 1, blikt in gesprek met Will Buxton vooruit op het 2021 van Aston Martin.

'Vergeleken met de andere auto's is er eigenlijk niemand die zoveel heeft veranderd als Aston Martin', opent Barretto zijn verhaal. Hij ziet dat de auto een stuk dunner is geworden rondom de motor en dat er meerdere aerodynamische ontwikkelingen zijn om verloren downforce terug te winnen. 'Technisch is het een hoogstandje. Je kan zien aan de auto dat nieuwe sponsoren veel hebben geïnvesteerd in het team.'

Barretto denkt ook dat Aston Martin met de komst van Vettel een serieuze stap omhoog kan maken: 'Hij (Vettel, red.) komt uit een moeilijke periode bij Ferrari en begint nu aan een schone lei bij Aston Martin. Bij de presentatie al leek Vettel zo gelukkig. Hij kon niet stoppen met lachen en hij sprak ook constant uit hoe geweldig hij het vindt dat hij bij het team zit. Na de presentatie stond hij de pers ook nog te woord, maar zo lang heb ik hem nog nooit horen praten met ze. Ik denk echt dat we dit jaar de beste versie van Vettel zien.'

Vorig jaar werd Aston Martin vierde in het constructeurskampioenschap, maar dat had zonder een puntenaftrek ook zomaar derde kunnen zijn. Barretto denkt dat ze dit jaar wel hogerop kunnen komen: 'Ze werden natuurlijk bestraft voor de brake ducts, die teveel leken op die van Mercedes, maar zonder die straf waren ze derde geworden. Waarom zouden ze dat dit jaar niet kunnen zijn? Ze hebben alle middelen om McLaren te verslaan en om een opmars van Ferrari tegen te houden.'

Het Britse team heeft de doelstelling om binnen de komende vijf jaar wereldkampioen te worden. Barretto snapt deze uitspraak heel goed: 'Zelfs met het budgetplafond hebben ze nieuw personeel aangenomen. Dat zegt wel iets over wat ze willen doen met hun auto. Daarnaast trekken ze dus een viervoudig wereldkampioen aan en bijna elke dag kondigen ze wel een nieuwe sponsor aan. Letterlijk alles wat ze kunnen doen, doen ze goed. Het vijf jaren-plan is niet iets wat nieuw is, toen Alpine nog Lotus heette had dat team dat ook, maar zij slaagden er niet in. Aston Martins kansen schat ik wat dat betreft hoger in, maar laten ze eerst maar derde worden dit jaar', aldus Barretto.