Bearman ziet kansen tegen Verstappen in kart: "Ik zou hem kunnen verslaan"

Bearman kreeg tijdens zijn eigen race te maken met meerdere snelle deelnemers. Tussen de vijftig karters zaten volgens hem drie of vier coureurs die er echt bovenuit staken. "Eén van hen reed in de Britse kampioenschappen, dus toen ik hem zag, wist ik dat hij snel zou zijn", vertelt Bearman tijdens een mediasessie waarbij ook F1Maximaal.nl aanwezig was. Voor Verstappen zal het volgens hem vooral aankomen op het aantal rondes dat hij krijgt om zich door het enorme veld heen te werken.

Tijdens zijn eigen race kreeg Bearman daar maar beperkt de tijd voor. Hij reed ongeveer vijftien rondes, waardoor iedere mogelijkheid om iemand in te halen belangrijk was. "Hoe meer rondes je rijdt, hoe meer kans je hebt om in te halen. Ik had er misschien maar vijftien. Als Max er twee keer zoveel heeft, krijgt hij misschien wel een kans", legt de Brit uit. Volgens Bearman blijft het vooral een leuke uitdaging, al bleek de praktijk behoorlijk anders dan het idee op papier.

Pas toen Bearman daadwerkelijk met tientallen andere karts op de baan stond, merkte hij hoe chaotisch de race kon worden. Vooral de eerste bocht zorgde voor een moment van twijfel bij de Haas-coureur. "Het was een heel gaaf idee op papier, totdat ik bij de eerste bocht aankwam met vijftig karts voor me. Toen dacht ik: dit is eigenlijk best gevaarlijk", blikt hij terug. Uiteindelijk verliep de race zonder grote problemen en kon Bearman vooral genieten van de bijzondere ervaring.

De vraag is vervolgens of Bearman zelf een kans zou maken tegen Verstappen. De Brit ziet in ieder geval één duidelijk voordeel aan zijn eigen kant: zijn gewicht. Tegelijkertijd heeft hij met zijn lengte juist een nadeel dat in het karten zwaar kan wegen. "Ik zou zeggen dat ik een gewichtsvoordeel op hem heb, dus dan zou ik ja zeggen. Maar mijn lengte werkt weer tegen me", zegt Bearman.

Juist het zwaartepunt van een kart kan volgens Bearman een groot verschil maken. Een langere coureur neemt daarbij niet automatisch een voordeel mee, omdat de gewichtsverdeling en de aerodynamica van de kart een rol spelen. Bearman merkte dat zelf toen hij na een tijdje weer in een kart stapte.

"Ik ben een paar maanden geleden nog gaan karten en als de grip heel hoog is, kom ik in de bochten op twee wielen. Daardoor kan ik niet te hard door de bochten", vertelt hij. Dat maakt het volgens Bearman lastig om de ultieme rondetijd neer te zetten. "Dat is niet bepaald ideaal voor een snelle rondetijd,” concludeert hij.

Verstappen zal tijdens zijn race tegen honderd karters dus niet alleen zijn snelheid nodig hebben. Met zoveel deelnemers op de baan kunnen ook geduld, positionering en het aantal beschikbare rondes een grote rol spelen. Bearman weet inmiddels uit eigen ervaring dat een kartwedstrijd met tientallen coureurs vooral een stuk chaotischer wordt zodra de lichten uitgaan.