Betrouwbaarheidsproblemen Mercedes-motor leiden tot tekort voor klantenteams

Sebastian Vettel krijgt voor de Grand Prix van de Verenigde Staten een nieuwe motor toegewezen, en dat is laat. Met slechts zes races op de teller is het immers niet meer mogelijk om de volle zeven races (de gemiddelde levensduur van een F1-motor, red.) te verrijden met het motorblok. Het betreft geen strategische fout van Astin Martin, maar een gebrek aan Mercedes-motoren. Daarom is de wissel uitgesteld tot aan Austin.

Het punt wordt aangekaart bij Auto, Motor und Sport, dat meer kennis heeft over de zaak. Het gebrek aan motoren is een resultaat van aanhoudende betrouwbaarheidsproblemen. Diverse klantenteams hebben al motorwissels door moeten voeren. Naast Lewis Hamilton en Valtteri Bottas moesten Daniel Ricciardo en Nicholas Latifi ook al een vierde motor steken, terwijl Lance Stroll, Lando Norris en George Russell daar tevens op af lijken te stevenen.

De oorzaak van de betrouwbaarheidsproblemen is moeilijk te lokaliseren. Naar kennis van het Duitse autosportmedium betreft het mankementen op diverse gebieden van de krachtbron. De toegenomen concurrentie van Red Bull en Honda zou de oorzaak kunnen zijn: Mercedes moet haar motoren intensiever gebruiken dan voorheen, en dat stelt de betrouwbaarheid op de proef.

Aston Martin wilde Mercedes-motor eerder

Het was na de motorproblemen van Vettel in Zandvoort duidelijk dat er een vierde motor aan te pas zou komen in 2021. Herinnert u zich nog hoe zijn Aston Martin bijna de hele eerste vrije training op Circuit Zandvoort langs de ingang van de pitstraat geparkeerd stond? Dat was dus omdat een van de Mercedes-motoren van de Heppenheimer sneuvelde. De ingenieurs van Aston Martin hebben daarna het blok niet in ere weten te herstellen, waarna duidelijk werd dat een motorwissel noodzakelijk was.

Aston Martin wilde die motorwissel eigenlijk in België al doorvoeren, maar Mercedes moest het klantenteam 'nee' verkopen. Er waren simpelweg niet voldoende motoren op voorraad om er een te verschaffen. Dan maar in Turkije, dacht Aston Martin, maar ook daar bleek er een tekort. 'Voor Austin vertelde Mercedes ons dat we een nieuwe motor konden krijgen, dus we nemen hem hier maar', klinkt het vanuit de Britse renstal.