Bianchi en Leclerc sr. helpen Leclerc jr. op weg naar de Formule 1

Iemand die Leclerc altijd hielp, was Jules Bianchi. De Fransman was aan zijn tweede seizoen in de koningsklasse van de autosport, toen hij door een zware crash in Japan indirect het leven liet. Dit jaar verloor de coureur zijn vader Herve. ‘Ik reed eerst voor Jules en nu ook voor mijn vader’, zegt Leclerc tegen Reuters. ‘In moeilijke tijden denk ik vaak aan deze twee mensen en dat geeft mij kracht.’

‘Mijn vader was mijn grootste fan, dus ik wil het goed doen voor hem, zodat hij boven trots op me kan zijn’, vervolgt Leclerc, die zijn vader vlak voor de Grand Prix van Azerbeidzjan verloor, waar hij een vrije training reed. ‘Het was lastig me te focussen en het ging ook niet goed. Toen vroeg ik mezelf wat mijn vader zou willen en dat was vrij snel duidelijk; dat ik het beste uit mezelf zou halen.’

Formule 2-winnaar Leclerc denkt klaar te zijn voor ‘het grote werk’ in de Formule 1. ‘Als je F2-kampioen wordt, ben je er klaar voor. Ik hoop nu de kans te krijgen. Acht jaar geleden was ik mentaal zwak, maar dat is nu mijn grootste kracht. Dat heeft me ook door de laatste jaren heen geholpen. Ik denk dat het wegvallen van mijn vader en Jules me hebben geholpen om volwassen te worden.’