Binotto spreekt van vertekend gat naar Red Bull: 'Verstappen maakte in Imola een fout'

Volgens Mattia Binotto is het gat van Ferrari naar Red Bull Racing ongeveer een halve seconde. Tweemaal zat de Italiaanse renstal tijdens de kwalificatie circa zeven tienden van de Oostenrijkse concurrenten af, terwijl in Imola dat gat kromp naar drie tienden. De Ferrari-teambaas stelt dat die drie tienden geen accuraat beeld vormen omdat Max Verstappen destijds geen foutloze ronde reed.

'Verstappen maakte in Imola een fout in zijn snelste ronde. Met een perfecte ronde van hem was het gat groter geweest', zo weerlegt de Italiaan een vraag van Auto, Motor und Sport of dat gat een realistisch beeld biedt van de huidige stand van zaken bij Ferrari. In Bahrein en Portugal was het gat immers groter, wat doet vermoeden dat Imola de uitschieter was in dit opzicht.

Binotto geeft toe dat het gat naar de top van het veld voor Ferrari met name afhankelijk is van het circuit: 'Daarnaast hangt het af van het circuit en de lengte van de baan waar op gereden wordt.' Wel weet hij hoeveel het per Grand Prix ongeveer zal gaan schelen op de zaterdagen: 'Een halve seconde van poleposition lijkt mij een accurate schatting.'

Waar laat Ferrari het liggen?

Beter dan in 2020 gaat het met Ferrari dit jaar zeker, maar voor Ferrari is het eigenlijk alleen maar goed genoeg wanneer ze voor de titel kunnen strijden. Binotto heeft zijn team geïnstrueerd om in te zetten op een toename in motorvermogen afgelopen winter. Dit is gelukt, maar nog steeds staan ze niet waar ze willen staan: 'We missen nog steeds motorvermogen, hoewel het al een stuk beter gaat dan vorig jaar. Zowel in de kwalificatie als de race hebben we in dat opzicht stappen gezet.'

'Daarnaast zijn we op aerodynamisch gebied sterker, maar we zitten niet op het niveau van Red Bull Racing en Mercedes. Dat kon door de homologatie van de reglementen ook niet echt, aan de meeste gebieden mocht niet gesleuteld worden', vervolgt hij. De derde plaats is daarom vermoedelijk het hoogst haalbare voor het team uit Maranello in 2021.

Financiële problemen na crashes

Na de Grand Prix van Emilia Romagna gaf Toto Wolff aan dat Mercedes wellicht upgrades achterwege moet laten wegens de schade die Valtteri Bottas geleden had aan zijn W12. Het Duitse medium vraagt Binotto of de topteams echt tot in zulke details op de centen moeten letten. 'Niet in deze fase van het seizoen', zo spreekt hij de opmerking van zijn Oostenrijkse collega tegen.

'Je hebt namelijk genoeg tijd om budgettair te reageren op dat soort ongevallen. Later in het seizoen kan het wel een grotere rol gaan spelen, zo'n crash kost gewoon geld. Als je op elke cent moet letten, kan het een verschil maken', concludeert Binotto. Dat Mercedes er nu al last van zou hebben, lijkt de Ferrari-topman onwaarschijnlijk, maar het zou in de nabije toekomst wel degelijk een rol kunnen spelen.