Binotto: 'Wij verkiezen Vettel boven Hamilton'

'Vettel is nog steeds onze eerste keuze. We zijn met hem aan het overleggen en dat blijven we doen, maar voorlopig is hij onze eerste keuze en heeft hij wel degelijk de voorkeur boven Hamilton', zo opende de Italiaanse teambaas volgens RACER. Indirect slaat Binotto mogelijke geruchten in de wind.

Natuurlijk werd de Ferrari-man even aan de tand gevoeld over een mogelijke toekomst van Lewis Hamilton bij Ferrari. Zit het er dan helemaal niet meer in voor de Brit? 'Dat niet', vervolgde Binotto, waarmee hij de deur open houdt voor de Mercedes-rijder.

Binotto bleef tijdens het kruisverhoor bij zijn standpunt: 'Er is weinig veranderd sinds de laatste keer dat jullie mij deze vragen stelde. Wij richten ons op onze huidige coureurs. We overwegen momenteel Hamilton niet.'

Vettel weet dat het zitje bij Ferrari waarschijnlijk zijn beste kans zal zijn op een vijfde wereldtitel. Daarom blijft hij maar al te graag bij de Scuderia: 'Ik leef van dag tot dag, dat houdt in dat nu vooral de nieuwe auto belangrijk is. Ik voel me absoluut nog jong.'

'Jullie vragen naar Hamilton, die is nog ouder dan dat ik ben dus dat mag geen problemen vormen. Ik zou blij zijn als ik bij Ferrari verder mag gaan', Vettel suggereert dat hij een contractverlenging wel zou zien zitten. De vraag is echter of zijn team dit ook wil.

Het is niet de eerste keer dat Ferrari de Heppenheimer lang op een contractverlenging liet wachten: 'Als je het vergelijkt met drie jaar geleden, toen had ik tot augustus ook geen contract - technisch gezien had ik toen een half jaar voordat het nieuwe seizoen begon niet eens een zitje.'

'Het verandert voor mij niets. Ik voel me goed, ik heb zelfvertrouwen en vorig jaar heb ik veel geleerd. Ik voel geen stress maar kijk er wel naar uit mijzelf weer te bewijzen', concludeert de voormalige Red Bull-coureur. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)