Hamilton gaat op voor 'romantische' achtste titel: "Maak het gewoon af"

Hamilton maakte in 2007 zijn debuut in de Formule 1, en in 2008 was het direct al raak voor de Brit. Hij won met McLaren zijn eerste wereldtitel, en daarmee liet hij zien dat hij een ongekend talent was. Hierna moest Hamilton even wachten op zijn volgende kampioenschap, want dat kwam pas in 2014 na een gewaagde transfer van McLaren naar Mercedes in 2013. Hierna ging het hard met de kampioenschappen van de Brit.

Mercedes domineerde de sport in deze periode, vandaar dat Hamilton ook in 2015, 2017, 2018, 2019 en 2020 degene was die er met de wereldtitel vandoor ging. In 2021 vocht hij een titanenstrijd uit met Max Verstappen, maar het was uiteindelijk de Nederlander die in een krankzinnig einde aan het langste eind trok. Daarmee liep Hamilton zijn achtste wereldtitel mis, en daarmee had hij Michael Schumacher kunnen passeren op dat moment. Het mocht echter niet zo zijn voor Hamilton.

De jaren die volgden waren minder voor de Brit, want Mercedes had moeite met de nieuwe reglementen. Hamilton maakte in 2025 de stap naar het legendarische Ferrari, waar hij een moeilijk eerste jaar kende. In 2026 gaat het echter een stuk beter en daarom durft Nigel Mansell een bijzondere voorspelling te doen. "Ik ga romantisch doen, ik zou graag zien dat Lewis het doet', verklaart de wereldkampioen van 1992 tegenover Sky Sports News.

Mansell heeft het ook over regerend wereldkampioen Lando Norris, maar dit jaar zou het zomaar het jaar kunnen worden van Hamilton volgens de voormalig Ferrari-coureur. "Lando heeft nog zoveel jaren voor zich, hij kan het nog een keer doen. Maar ja, kom op Lewis! Het is iets bijzonders. Je hebt al zoveel bereikt, man. Laten we het gewoon afmaken", zo verklaart hij duidelijk. Hamilton pakte zijn eerste podium voor het team in China, maar Mercedes lijkt op het moment nog te sterk om echt mee te doen om de titels.

Hamilton maakt volgens Mansell in ieder geval kans op de overwinning tijdens de Britse GP in juli. "Dat is zeer waarschijnlijk. Lewis is weer helemaal in vorm en ik ben een enorme fan van hem. Lewis heeft een fantastische carrière gehad en het is geweldig wat hij nu doet", legt hij uit. "Hij is nu weer helemaal opgeladen. Ferrari heeft fantastisch werk geleverd in de winter. Ze zitten er goed voor. Mercedes is natuurlijk de koploper en McLaren zal er ook bij zijn", aldus Mansell.

Mansell kaart aan dat de FIA ook een rol gaat spelen in de spanning van dit seizoen. "Ik denk dat als ze de reglementen aanpassen en we tegen de tijd dat we in Silverstone aankomen, het heel spannend zal worden. Ik hoop op een epische race met zes of zeven coureurs die kans maken op de overwinning, dat zou fantastisch zijn", legt hij uit. Hij kijkt ook naar George Russell in de Mercedes. "George is een geweldige coureur en soms is het een kwestie van geluk. Soms heb je een beetje geluk en soms niet. Het is een lang seizoen, maar je moet het voortouw nemen door ongelooflijk gefocust te zijn", zo sluit hij af.