Drama voor Verstappen, Nederlander komt niet weg bij de start en valt uit

Nadat het hele veld gepasseerd was, wist Verstappen zijn Red Bull toch aan de praat te krijgen. De Nederlander reed aan het einde van de openingsronde de pitstraat in en viel meteen uit met een probleem. Zo kon er meteen een streep gezet worden door een mooi puntentotaal voor de Limburger. Het enige positieve nieuws: hij is snel thuis in zijn woonplaats.

Verstappen had vanaf zijn startplek de kans om achttien punten te maken. Daarmee had hij beide McLaren-coureurs kunnen aanvallen en wellicht zelfs kunnen inhalen. Met het oog op een mogelijke wederopstanding in de rest van het seizoen zou het ook belangrijk geweest zijn om enige vorm van aansluiting te vinden. Die kans is nu definitief vervlogen.

Kimi Antonelli kwam wél goed weg en behield de leiding. De Mercedes-coureur maakt dus een goede kans om zijn voorsprong op de rest van het veld uit te breiden tot meer dan zestig punten. Daarmee zou hij na slechts zes Grands Prix al een enorme voorsprong hebben. Terwijl Antonelli het veld in de openingsronde aanvoerde, bracht Verstappen zijn RB22 terug naar het team.

Op de onboardbeelden bij Verstappen is te horen dat de Nederlander in de eerste meters wel wegkwam, maar dat de auto zichzelf daarna volledig uitschakelde. Verstappen moest richting de muur sturen en zijn auto daarna helemaal opnieuw opstarten. "Jep, lekker. Dit is compleet sh*t jongens. What the f*ck, man?" liet de 28-jarige over de boordradio horen. Nadat hij wel wegreed, vroeg hij aan Gianpiero Lambiase wat hij moest doen. Het advies daarop luidde om de auto terug te brengen naar het team, waardoor duidelijk werd dat het probleem groter was dan alleen een fout bij de start.