Dutch GP trekt zelf definitief de stekker eruit: 'We azen niet op crowdfunding'

Op woensdagochtend werd duidelijk dat de Grand Prix van Nederland in 2026 zijn laatste editie zal kennen. Het besluit komt niet volledig uit de lucht vallen, aangezien er al een tijdje wordt gespeculeerd over de toekomst van de het raceweekend. Er waren echter nog voldoende mogelijkheden voor de Dutch Grand Prix. 'Er lagen diverse opties op tafel om door te gaan', zegt Van Overdijk tegen de NOS. 'We konden rouleren met andere circuits, er waren ook mogelijkheden om jaarlijks door te gaan.'

'We hebben heel veel afwegingen gemaakt en dit is de uitkomst', vervolgt de directeur van de Dutch Grand Prix. Het besluit is dan ook niet gebaseerd op gesprekken met de Formule 1. De koningsklasse van de autosport leek dan ook nog wel heil te zien in een toekomst met Zandvoort. 'Uiteindelijk is het ónze keuze. Misschien is de F1-top verrast, maar ze respecteren en snappen ons zeker. Ze weten hoe wij moeten werken.'

De Grand Prix van Nederland heeft inmiddels vier edities achter de rug, maar het uitblijven van overheidssteun is een groot probleem voor het evenement. Samen met Silverstone is de race op Zandvoort de enige Grand Prix zonder overheidssteun. De Formule 1 richt zich echter steeds meer op circuits en promotors die een hoop geld meebrengen. Hierdoor kijkt de koningsklasse van de autosport steeds meer naar races in het Midden-Oosten.

Zo zijn de Grands Prix van Qatar en Saoedi-Arabië de afgelopen jaren toegevoegd aan de kalender. 'Natuurlijk zien we dat gebeuren. De wereld van de Formule 1 is veranderd. We kennen de factoren, maar ze zijn niet van invloed geweest op ons besluit. Er lagen allerlei varianten op tafel. Daar zouden we zeker met elkaar uit zijn gekomen.' Het besluit is dan ook geen verkapte poging om overheidssteun te krijgen. 'Nee, we azen niet op crowdfunding of andere suggesties die nu misschien voorbij gaan komen. We stoppen definitief.'

Bovendien hangt de kaartverkoop van de Dutch Grand Prix ook af van de prestaties van één man. Van Overdijk is Verstappen dan ook vooral zeer dankbaar. 'In 2026 sluiten we een iconisch tijdperk in de Nederlandse sportgeschiedenis af. Max Verstappen is daarin natuurlijk de grote trekker geweest. Wat mij betreft de grootste Nederlandse sportheld ooit. Laten we vooral genieten dat er nog twee raceweekenden op komst zijn.'

'Max heeft inmiddels vier wereldtitels. Hij heeft drie keer Zandvoort gewonnen. Je kunt natuurlijk wachten op een moment dat het enthousiasme afneemt, maar dat past niet bij ons', vervolgt de CEO. Van Overdijk wilde dan ook niet verlengen tot en met 2028, het jaar dat het contract van Verstappen afloopt. 'Dan zouden we onszelf volledig afhankelijk gaan maken van wat Max gaat doen. Het kan ook anders lopen. Misschien rijdt Verstappen in 2026 wel bij een ander team. Dan wordt het helemaal een bijzondere sloteditie.'