F1 Live 16:00u | Tweede vrije training Grand Prix van Bahrein 2024

Op donderdag 29 februari is het eindelijk weer zo ver: het langste seizoen uit de geschiedenis van de Formule 1 gaat van start. In Bahrein wordt het eerste van in totaal 24 Grand Prix-weekenden afgewerkt. Eerder vond al de eerste vrije training plaats, en om 16:00 uur Nederlandse tijd springen de lichten opnieuw op de groen en krijgen de teams en coureurs nogmaals een uur de tijd om hun bolide aan de tand te voelen en een zo goed mogelijke afstelling te vinden voor de rest van het weekend.

Nu het onderzoek naar Christian Horner is afgerond en duidelijk is geworden dat de vijftigjarige Brit gewoon aanblijft als teambaas van Red Bull kan het Oostenrijkse team zich weer volledig richten op het racen. De kampioensformatie lijkt onder leiding van topontwerper Adrian Newey de concurrentie weer een stap voor te zijn geweest, want waar de meeste teams besloten om het succesvolle concept van de RB19 na te bootsen, koos Red Bull ervoor om het met de RB20 over een andere boeg te gooien.

Het concept, dat gelijkenissen vertoont met het door Mercedes verworpen zeropod-concept, lijkt uitstekend te werken. Tijdens de testdagen wist vooral Verstappen veel indruk te maken en bij Viaplay bevestigde ook simcoureur Rudy van Buren dat de RB20 aan de verwachtingen voldoet. Dit weekend zullen we echter pas zien hoe goed het nieuwe strijdwapen van Verstappen en Sergio Pérez pas echt is.

Normaal gesproken duurt een raceweekend van vrijdag tot en met zondag, maar net als komend weekend in Saoedi-Arabië begint het Grand Prix-weekend in Bahrein een dag eerder dan gebruikelijk is. Vanaf de start van de vastenmaand ramadan, die op zondag 10 maart begint, wordt de race al op zaterdag verreden. En omdat er in de Formule 1 de regel geldt dat er minimaal een week tussen twee races moet zitten, is de GP van Bahrein ook een dag naar voren gehaald.

In de eerste trainingssessie waren er slechts drie teams die het zachtste rubber gebruikten: Visa Cash App RB, McLaren, en Stake. Waar Stake ondanks de zachte banden niet ver wist te komen, bezetten de andere twee teams de vier beste plekken, met Daniel Ricciardo voor McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri, en Yuki Tsunoda op P4. Fernando Alonso was met een late snelle ronde verrassend het snelste op de mediumbanden, al was het verschil met Max Verstappen, George Russell, Charles Leclerc, Lewis Hamilton, en Carlos Sainz. Ook in de racesimulaties blonken Verstappen, Hamilton en de heren van Ferrari uit.