Ferrari maakt zich ondanks pech op voor ultiem gevecht met McLaren: 'Het wordt spannend'

We hoeven niet veel moeite te doen om het meest positieve verhaal eruit te halen. Dat komt van Charles Leclerc, die kon opschuiven van de vijfde naar de tweede plaats en daar heel blij mee was. 'We wisten dat het in vergelijking met McLaren een moeilijk weekend ging zijn', kijkt Leclerc bij Formula 1.com meteen naar de concurrent voor de constructeurstitel. 'We hebben toch wat punten op hen kunnen inlopen. Het gevecht duurt dus voort tot de laatste race in Abu Dhabi.'

De Monegask was er ook wel van op de hoogte wat er met zijn teamgenoot aan de hand was. Sainz reed lek, mogelijk als gevolg van een spiegel die nog op de baan lag. 'Het is jammer wat er gebeurde met Carlos. Het was geweldig geweest als Carlos dichterbij had kunnen eindigen, maar zo gaat het nu soms eenmaal. In het algemeen is het nog altijd een positief weekend voor het team. Het zit dicht bij elkaar. Het wordt spannend maar boeiend. 21 punten is nog altijd veel om in te halen maar alles is mogelijk en we zullen alles geven.'

Het is begrijpelijk dat Sainz zelf met het oog op de constructeurstitel het glas halfleeg bekijkt, met wat hem overkwam. 'We hebben punten verloren die kostbaar kunnen zijn voor het kampioenschap, maar we kunnen er tenminste nog voor vechten in Abu Dhabi', weet hij ook wel. Die conclusie zullen ze bij Ferrari vast en zeker trekken, waardoor er geen al te negatief gevoel zal blijven hangen bij het team.

Voor Sainz is het op persoonlijk gebied natuurlijk wel een ander verhaal. 'Het is op alle vlakken het slechtst mogelijke geworden. We hadden een lekke band in de laatste bocht. Dat betekent dat ik al lek reed toen ik bij de eerste bocht kwam. Dit betekende dat we een volledige ronde moesten rijden op een lekke band, waardoor we vele seconden verloren.' Daarna zat het ook qua timing niet mee voor de Spanjaard. 'Toen we de pits ingingen, was het duidelijk door de lekke band dat we een trage pitstop hadden. Op het moment dat ik uit de pitstraat rijd, krijgen we een safetycar. Onze rivalen grijpen die gelegenheid om naar de pits te gaan en verliezen geen tijd. Het was een vreselijk scenario voor mij', denkt hij er met weinig plezier aan terug.

Gelukkig voor Ferrari kon de schade nog beperkt worden. 'Met alles wat er gebeurd is, is het nog altijd zo dat ik van start ging op P7 en finishte op P6. Die uitkomst is niet al te slecht. Ik had het gevoel dat we op koers lagen voor een top vier of zelfs een top drie, maar het gebeurde gewoon niet.'